Ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro come il maestro

“Ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro”. L’apprendista impara il suo mestiere seguendo attentamente ciò che gl’insegna, con la parola e l’esempio, l’artigiano presso il quale lavora. A scuola, la funzione del maestro è molto importante, perché egli non impartisce il contenuto delle varie materie d’insegnamento previste dal programma, ma, che lo voglia o no, egli stesso diventa pure il modello, l’esempio, che gli scolari seguono, colui che essi imitano, tanto che essi possono dire: “Se così fa il maestro, possiamo farlo anche noi!”. Questo non riguarda solo, ad esempio, i lavori manuali, quando gli scolari lo guardano mentre esegue un manufatto di legno, ma riguarda il suo stesso modo di vivere, di parlare, di agire e reagire. Il principio dell’imitazione vale ancor di più per i genitori rispetto ai loro figli.

Si possono insegnare loro tante cose belle e giuste, ma se non le vedono, per così dire “incarnate”, esemplificate, in loro, l’insegnamento si rivelerà vano. Non c’è nulla di più controproducente, infatti, di chi sembra comunicare il classico: “Fate ciò che vi dico, ma non fate ciò che faccio”. Si potrebbe, allora, applicare molto bene a questo campo pure il detto: “Dimmi chi sono i tuoi maestri, e ti dirò chi sei”.

“Ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro”: questo principio appare in modo esplicito nel testo biblico sottoposto oggi alla nostra attenzione. Si trova nel vangelo secondo Luca, al capitolo 6, dal versetto 36 al 42. Si tratta del frammento di una lezione che Gesù sta impartendo ai Suoi discepoli. Essa riguarda la misericordia, l’importanza della misericordia, della generosità, dell’atteggiamento di tollerante e paziente disponibilità ed apertura che il cristiano deve avere verso gli altri.

Potete essere certi che, anche in questo caso, non si trattava di una lezione teorica, perché era esemplificata in modo incontestabile dalla Sua stessa vita che, a sua volta, rifletteva il modo d’essere e di fare di Dio stesso. Gesù, infatti, disse: “In verità, in verità vi dico che il Figlio non può da sé stesso far cosa alcuna, se non la vede fare dal Padre; perché le cose che il Padre fa, anche il Figlio le fa ugualmente” (Gv. 5:19). Per questo, Egli poteva dire: “Ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro”.

Potremmo anche aggiungere che, senza dubbio, Gesù preparasse molto bene gli uomini e le donne che Lo seguivano come Suoi discepoli, allo stesso modo in cui Egli intende preparare bene anche noi che oggi udiamo questo messaggio. Siamo qui, infatti, per nessun altro motivo che per essere da Lui ulteriormente istruiti. La predicazione, preparata, seguita e sulla quale ben si deve riflettere, fa parte, infatti, di quella “formazione permanente” a cui il cristiano volentieri si sottopone, come dice la Scrittura, “…fino a che tutti giungiamo all’unità della fede e della piena conoscenza del Figlio di Dio, allo stato di uomini fatti, all’altezza della statura perfetta di Cristo” (Ef. 4:13). Intendiamo udire proprio per questo, e con attenzione, il Suo insegnamento, approfondirlo e per poi praticarlo nella nostra vita. Saremo, così, degni della vocazione che c’è stata rivolta.

Il testo biblico

Leggiamo, dunque, il testo:

“Siate misericordiosi come è misericordioso il Padre vostro. «Non giudicate, e non sarete giudicati; non condannate, e non sarete condannati; perdonate, e vi sarà perdonato. Date, e vi sarà dato; vi sarà versata in seno buona misura, pigiata, scossa, traboccante; perché con la misura con cui misurate, sarà rimisurato a voi». Poi disse loro anche una parabola: «Può un cieco guidare un altro cieco? Non cadranno tutti e due in un fosso? Un discepolo non è più grande del maestro; ma ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro. Perché

guardi la pagliuzza che è nell’occhio di tuo fratello, mentre non scorgi la trave che è nell’occhio tuo? Come puoi dire a tuo fratello: “Fratello, lascia che io tolga la pagliuzza che hai nell’occhio”, mentre tu stesso non vedi la trave che è nell’occhio tuo? Ipocrita, togli prima dall’occhio tuo la trave, e allora ci vedrai bene per togliere la pagliuzza che è nell’occhio di tuo fratello” (Lu. 6:36-42).

1. Misericordia ricevuta, misericordia data

La prima cosa che Gesù dice in questo nostro testo è: “Siate misericordiosi come è misericordioso il Padre vostro” (36).

Sulla base della loro esperienza. Gli insegnamenti che Gesù rivolge ai Suoi discepoli, non sono insegnamenti astratti. Essi non sono insegnamenti moraleggianti che lasciano il tempo che trovano. Quando Gesù qui parla di misericordia, Egli fa appello, prima di tutto, alla loro esperienza personale, a ciò che a loro è successo quando il Cristo li ha chiamati.

Gesù sembra dire qui: “Ora fate parte della famiglia di Dio: come siete, però, arrivati a farne parte? Per vostro diritto naturale? Dio vi ha forse chiamato perché eravate della brava gente? Perché ve lo meritavate? No. In voi stessi non c’era nulla che avrebbe potuto attirare il favore di Dio. Eravate lontani ed ostili a Dio, vantavate la vostra autonomia da Lui e disprezzavate ed ignoravate la Sua buona e santa legge. La vostra vita era vuota e senza speranza.

Meritavate solo la Sua condanna. Dio, però, ha avuto misericordia di voi e vi affidato a me, affinché io mi prendessi cura di voi, per il tempo e per l’eternità”.

Scrivendo ai cristiani di Efeso, l’apostolo Paolo scrive: “…ricordatevi che in quel tempo eravate senza Cristo, esclusi dalla cittadinanza d’Israele ed estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo. Ma ora, in Cristo Gesù, voi che allora eravate lontani siete stati avvicinati mediante il sangue di Cristo” (Ef. 2:12,13). Lo stesso apostolo Paolo,  rendendo testimonianza alla sua esperienza, aveva scritto: “…prima ero un bestemmiatore, un persecutore e un violento; ma misericordia mi è stata usata, perché agivo per ignoranza nella

mia incredulità; e la grazia del Signore nostro è sovrabbondata con la fede e con l’amore che è in Cristo Gesù. Certa è quest’affermazione e degna di essere pienamente accettata: che Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori, dei quali io sono il primo” (1 Ti. 1:13-15). E’ per questo che l’Apostolo proclama che al centro del messaggio evangelico sta la misericordia di Dio verso i peccatori che si ravvedono e affidano sé stessi a Cristo. Scrive:“..tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio, ma sono giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù” (Ro. 3:23,24).

Sulla base dell’esempio di Gesù.

I discepoli di Gesù potevano vedere non solo la propria esperienza personale, esperienza di misericordia ricevuta, ma anche vedere che cosa, di fatto,

Gesù faceva quando s’interessava fattivamente di tutti coloro che erano derelitti ed esclusi dalla società, gente dalla vita rovinata, criminali, disonesti, sfruttatori, persino gente a lui ostile, alla quale, ciononostante, offriva la possibilità della riabilitazione.

Si può dire che il versetto: “Siate misericordiosi come è misericordioso il Padre vostro” (36) sia come una cerniera che collega quello che sta prima: il comandamento sull’amare persino i nostri nemici, così esemplificato dallo stesso Gesù, con l’esortazione a fare altrettanto, per cui Gesù dice: “…vi ho dato un esempio, affinché anche voi facciate come vi ho fatto io” (Gv. 13:15). Prima, infatti, aveva detto: “…amate i vostri nemici, fate del bene, prestate senza

sperarne nulla e il vostro premio sarà grande e sarete figli dell’Altissimo; poiché egli è buono verso gli ingrati e i malvagi. Siate misericordiosi come è misericordioso il Padre vostro” (Lu. 6:35,36).

La misericordia, la generosità, l’atteggiamento di tollerante e paziente disponibilità ed apertura che dovete avere verso gli altri deve, perciò, essere la risposta che voi date a ciò che Dio stesso ha manifestato verso di voi e secondo l’esempio che voi vedete in atto in Gesù.

In che modo, però, può essere manifestata ancora, la misericordia verso gli altri alla quale Gesù ci chiama? E’ quello che Gesù illustra nei versetti che seguono.

2. Giudicare si, ma come?

Gesù dice: “Non giudicate, e non sarete giudicati; non condannate, e non sarete condannati; perdonate, e vi sarà perdonato” (37).

Giudicare, criticare e condannare gli altri è uno “sport” molto diffuso in questo mondo e in modo spesso spietato e senza scrupoli. Si parla tanto di “tolleranza”, ma spesso, verso gli altri, si è esigenti, insofferenti, spietati, perfezionisti: le debolezze e i difetti altrui si è ben lungi dal sopportarle con pazienza, come dovremmo.

Questo non vuole dire “lasciar correre” tutto, permettere tutto, non tendere al meglio e non esercitare un giusto spirito di critica verso ciò che è oggettivamente sbagliato. Per Gesù esistono chiari criteri che definiscono ciò che è giusto e ciò che è sbagliato: la legge rivelata di Dio. Rispetto ad essa vanno giudicati noi stessi, gli altri, e il mondo. Gesù era stato il primo a denunciare ciò che è sbagliato, MA lo faceva prima come persona coerente e non ipocrita, e poi in modo costruttivo, con carità ed amore. Per Gesù “c’è modo e modo” per giudicare.

Gesù insegna in altri testi che i Suoi discepoli devono talvolta giudicare ciò che fanno altri e che il carattere del cuore d’una persona può essere riconosciuto da ciò che fa: forse che Egli si contraddice con quanto dice qui? No, ciò contro al quale qui Gesù mette in guardia è l’ipocrisia di coloro che condannano gli altri per ciò di cui essi stessi sono colpevoli, non la legittimità del giudizio. L’apostolo Paolo condanna, ad esempio. l’ipocrisia di molti Giudei che si ritenevano giusti davanti a Dio e che condannavano gli altri, con queste parole:“…

perciò, o uomo, chiunque tu sia che giudichi, sei inescusabile; perché nel giudicare gli altri condanni te stesso; infatti tu che giudichi, fai le stesse cose. Ora noi sappiamo che il giudizio di Dio su quelli che fanno tali cose è conforme a verità. Pensi tu, o uomo, che giudichi quelli che fanno tali cose e le fai tu stesso, di scampare al giudizio di Dio? (…) come mai dunque, tu che insegni agli altri non insegni a te stesso? Tu che predichi: «Non rubare!» rubi?

Tu che dici: «Non commettere adulterio!» commetti adulterio? Tu che detesti gli idoli, ne spogli i templi? Tu che ti vanti della legge, disonori Dio trasgredendo la legge?” (Ro. 2:1-3; 21-23).

Prima di giudicare e condannare, dice Gesù, bisogna verificare onestamente se noi davvero siamo coerenti con ciò che pure noi rimproveriamo gli altri ed essere pronti ad usare loro la stessa tolleranza che noi abbiamo verso noi stessi, perché noi “ci perdoniamo” molto di ciò che magari non perdoniamo agli altri. L’umiltà nel giudizio, per Gesù è essenziale, come pure la pazienza, il perdono. I problemi vanno risolti, corretti, combattuti, con umile e paziente perseveranza, consapevoli della durezza e della corruzione del cuore umano che tutti ci accomuna,

e che possono essere scalfite solo con un lento lavorio.

Se non siamo pazienti verso gli altri, molto probabilmente sottovalutiamo quanta pazienza Iddio ha avuto ed ha verso di noi e certamente non imitiamo il nostro maestro Gesù Cristo.

3. Bruscolini e travi

L’esempio “classico” di come il giudizio possa essere del tutto fuori posto da parte di chi “non guarda prima di tutto a sé stesso”, molto onestamente ed oggettivamente (qualità molto rara), è quello dei versetti 41 e 42, in cui Gesù dice: “Perché guardi la pagliuzza che è ne l’occhio di tuo fratello, mentre non scorgi la trave che è nell’occhio tuo? Come puoi dire a tuo fratello: “Fratello, lascia che io tolga la pagliuzza che hai nell’occhio”, mentre tu stesso non

vedi la trave che è nell’occhio tuo? Ipocrita, togli prima dall’occhio tuo la trave, e allora ci vedrai bene per togliere la pagliuzza che è nell’occhio di tuo fratello” (41, 42).

“Guarda, hai qualcosa nell’occhio, aspetta che te lo tolgo…”, si dice talvolta a qualcuno che, a causa del vento, un bruscolo gli è andato in un occhio. Gesù prende quest’immagine per disegnare una sorta di caricatura umoristica. La possiamo anche immaginare. Ecco uno che si sfrega l’occhio perché ha dentro un piccolo frammento di legno che gli dà fastidio. Arriva così uno che glielo vuole togliere, ma lui ha un intera trave nel suo! Che si tolga la sua,

che è grossa, prima di pensare di togliere qualcosa di piccolo in un altro! Il punto di questa illustrazione umoristica è chiaro: la prima persona pensa di essere superiore alla seconda senza rendersi conto della propria inadeguatezza e cecità, che lui avrebbe in sé stesso ben più cose da criticare ed emendare, prima di occuparsi di toglierne in altri! Gesù, qui, ancora attacca coloro che condannano gli altri con compiacimento e atteggiamento critico.

Ancora, il non giudicare gli altri non significa non potere mai valutare e giustamente discriminare persone e situazioni. Gesù è il primo ad insegnarci ad avere uno spirito critico, ma si tratta di un sano spirito critico. Gesù parla contro l’atteggiamento di chi ritiene d’essere superiore agli altri e migliore di loro e non si rende conto, non solo che non è vero, ma che dovrebbe prima risolvere i suoi problemi, che sono anche peggiori…

Ad alcuni suoi contemporanei Gesù diceva: “Guai anche a voi, dottori della legge, perché caricate la gente di pesi difficili da portare, e voi non toccate quei pesi neppure con un dito!”

(Lu. 11:46). Gesù denunciava chiaramente ciò che era cattivo ed ingiusto, come pure indicava il dovere dell’attenta osservanza dei comandamenti di Dio, ma poteva farlo perché Lui era quello che era: coerente! Egli poteva dire: “Chi di voi mi convince di peccato?” (Gv. 8:46).

Ovviamente questa non è una scusa per dire: “Tanto siamo tutti peccatori, e quindi non si può cambiare nulla”. No, ma si deve dire: “Lavoriamo insieme, umilmente, per risolvere questa situazione”. Solo chi è umilmente consapevole del proprio peccato può aiutare gli altri a “togliere il bruscolo dal loro occhio”, infatti, Gesù dice: “…e allora ci vedrai bene per togliere la pagliuzza che è nell’occhio di tuo fratello”. L’apostolo Paolo, infatti, scrive: “Fratelli, se uno viene sorpreso in colpa, voi, che siete spirituali, rialzatelo con spirito di mansuetudine.

Bada bene a te stesso, che anche tu non sia tentato” (Ga. 6:1).

4. Generosità

Un altro modo di descrivere quella che abbiamo chiamato “pazienza” verso gli altri, è avere, verso di loro, uno spirito generoso. La generosità non è solo, infatti, la qualità di chi dona volentieri e con abbondanza ad esempio, denaro o cose materiali, ma chi ha animo nobile ed è portato a perdonare, ad essere altruista, a fare offerta di sé fino al sacrificio. Il suo contrario è grettezza, avarizia, egoismo, bassezza, chi è ingeneroso e meschino. Ecco così, che Gesù dice:

“Date, e vi sarà dato; vi sarà versata in seno buona misura, pigiata, scossa, traboccante; perché con la misura con cui misurate, sarà rimisurato a voi»” (38). E’ proverbiale l’avarizia e la grettezza di chi abita certe regioni o nazioni, ma non così deve essere fra i discepoli di Colui che per la salvezza di chi, comunque, non lo meritava, ha dato non solo tutto ciò che aveva, ma l’intera Sua vita.

Ecco così che qui Gesù esorta ad essere pronti a “fare concessioni”, anche quando non sarebbe dovuto. L’illustrazione che Egli usa per far meglio capire questo concetto dirige l’attenzione a ciò che avveniva al mercato, là dove i venditori di granaglie usavano uno speciale vaso di terracotta che serviva per misurare la quantità venduta. Il venditore generoso prendeva questo vaso, lo riempiva, poi lo scuoteva e ne pigiava il grano affinché il vaso ne contenesse di più, riempiendone ogni interstizio. Vi sono venditori che ingannano sul prezzo

o sul peso per guadagnare di più e dare meno prodotto. Il “venditore” che “segue Cristo” fa l’opposto: dà generosamente. Egli non solo “schiaccia bene il grano” nella misura, ma ne mette tanto da farlo traboccare e poi ne versa il contenuto nel grembiule del cliente. Non lesina il prodotto, ma “contro i suoi interessi” ha molto più caro compiacere l’avventore, fargli del bene, renderlo contento che “guadagnarci sopra”. Non è “tirchio”. Gesù disse ai Suoi discepoli:

“Guarite gli ammalati, risuscitate i morti, purificate i lebbrosi, scacciate i demòni; gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date” (Mt. 10:18).

Esiste quindi pure una “tirchieria” dello spirito che rispecchia il proprio egoismo, il “pensare solo a sé stessi”, in contrapposizione a chi trova il proprio piacere nel compiacere gli altri.

Se ci comportiamo con generosità, anche gli altri, poi, saranno portati a trattare pure noi con generosità, e quindi “ad averne un ritorno”. Chi ha paura di “dare troppo” e poi di “immiserire”, non comprende che generosità genera generosità. C’è certo la paura di “far la figura del fesso” ed essere così solo sfruttati dagli altri… Questa generosità, però, è intelligente, non implica il “dilapidare” e non esclude la saggia previdenza. In ogni caso, proprio come Dio ha generosamente dato tutto di Sé, così il discepolo deve dare agli altri in modo traboccante.

C’è chi vorrebbe “risparmiare”: grazie a Dio, però, Egli si comporta diversamente con noi: Colui che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per noi tutti, non ci donerà forse anche tutte le cose con lui?” (Ro. 8:32).

L’idea, in ogni modo, è quella del “Si raccoglie ciò che si semina”, come scrive

l’Apostolo: “…quello che l’uomo avrà seminato, quello pure mieterà” (Ga. 6:7). La misericordia produrrà misericordia, il giudizio procura giudizio, la condanna procura condanna, il perdono procura il perdono, la liberalità produce liberalità.

Conclusione

Abbiamo lasciato per la fine della nostra riflessione di quest’oggi i versetti 39 e 40 del nostro testo, che dicono:“Poi disse loro anche una parabola: «Può un cieco guidare un altro cieco? Non cadranno tutti e due in un fosso? Un discepolo non è più grande del maestro; ma ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro” (39, 40).

Eravamo partiti facendo notare le responsabilità sia del maestro sia del discepolo. Chiudiamo cosî il cerchio con il proverbio citato da Gesù nel versetto 39, che il vers. 40 spiega.

Quanti maestri d’errore vi sono in questo mondo, che portano alla perdizione intere masse inconsapevoli di persone. Chi li segue farà una brutta fine, per questo bisogna avere il necessario discernimento. Per questo il cristiano s’atterrà scrupolosamente all’insegnamento ed all’esempio di Gesù, via, verità e vita. Solo così potrà dimostrare di “vederci chiaro” e condurre alla salvezza, a sua volta, coloro che Iddio gli pone accanto.

C’è però chi critica l’insegnamento di Gesù e pensa di saperla più lunga del Maestro! Il discepolo di Gesù non va “oltre” al suo Maestro, ma ambisce essere come lui. Gesù non dice:

“Venite e passatemi avanti”, ma “Seguitemi!”.

Portare il nome di cristiano, essere membro della Chiesa di Gesù Cristo, implica una gran responsabilità. Il discepolo di Cristo, perciò, dovrà stare attento a come ritrasmette verbalmente e manifesta fattivamente (anche inconsapevolmente) l’insegnamento ricevuto dal maestro.

Quanti cosiddetti cristiani, infatti, oggi, portano altri su una strada sbagliata con la loro cattiva testimonianza, o insegnamento difettoso ed errato. Sono come ciechi guide di ciechi.

Essi saranno da Dio considerati persino più colpevoli di chi non aveva preteso di considerarsi cristiano.

Il cristiano deve accuratamente e fedelmente, calcare le orme del suo Maestro, altrimenti le conseguenze potrebbero essere disastrose. Se mi dico discepolo di Gesù e “porto il Suo nome”, quello che dico e faccio deve rispecchiare quello che Lui era ed allora “avrà un buon effetto” sugli altri. Se, però, dico di essere quello che non sono, oppure pretendo di interpretare “a modo mio” quello che Gesù insegna, correggerlo, “integrarlo”, cavillando su di esso, pretenderei di essere “più grande del maestro”.

“Ogni discepolo ben preparato sarà come il suo maestro”: accertiamoci, allora, che il nostro maestro sia davvero Cristo, prepariamoci bene alla Sua scuola e non cadremo “in un fosso” dal quale non è detto che potremmo ancora essere ricuperati!

Paolo Castellina

Predica en italiano

Il rimedio alla cecità spirituale

Ciechi guide di ciechi

Un giorno due discepoli di Gesù dissero dopo un suo discorso: “«Sai tu che a sentire queste parole i farisei si sono scandalizzati?». Ma egli, rispondendo, disse: «Ogni pianta che il Padre mio celeste non ha piantata sarà sradicata. Lasciateli, sono ciechi guide di ciechi; e se un cieco guida un altro cieco, ambedue cadranno nella fossa»” (Mt. 15:12-14).

Il rimedio alla cecità

C’è rimedio alla cecità spirituale così tipica e diffusa anche fra la gente del nostro tempo e spesso anche fra di noi? Si, ascoltate un frammento del vangelo secondo Giovanni, dove si parla dell’incontro di un uomo, di nome Nicodemo, con il Signore Gesù.

Il “fenomeno” gesù

Benché al tempo di Gesù non ci fossero certo i mezzi di comunicazione di massa che caratterizzano il nostro tempo, la presenza e l’attività di Gesù “fanno notizia” e la sua fama si diffonde rapidissima nella regione. I vangeli affermano: “la sua fama si diffondeva sempre più; e grandi folle si radunavano per udirlo e per essere da lui guarite dalle loro infermità” (Lu. 5:15). Gesù era indubbiamente diverso da tutti gli altri personaggi che allora, per usare un termine moderno, “riempivano le cronache”. Santoni, guaritori e eroi della politica, che suscitavano l’interesse ed anche l’entusiasmo delle folle, non mancavano. Essi attiravano costantemente l’attenzione e le preoccupazioni dei responsabili della politica e della religione, i quali discutevano della loro potenziale “pericolosità” per i veri o presunti interessi della popolazione, più spesso per i loro propri interessi!

Il complotto stesso per “togliere di mezzo”, per eliminare Gesù, nasce proprio da queste preoccupazioni. Troviamo infatti scritto: “Allora i capi dei sacerdoti e i farisei riunirono il sinedrio e dicevano: «Che facciamo? Quest’uomo fa molti segni. Se lo lasciamo andare avanti così, tutti crederanno in lui, verranno i Romani e distruggeranno il nostro luogo e la nostra nazione». Ma uno di loro, Caiafa, che era sommo sacerdote in quell’anno, disse loro: «Voi non capite nulla; e non considerate che conviene per noi che un sol uomo muoia per il popolo e non perisca tutta la nazione». Or egli non disse questo da se stesso; ma, essendo sommo sacerdote in quell’anno, profetizzò che Gesù doveva morire per la nazione, e non solo per la nazione, ma anche per raccogliere in uno i figli di Dio dispersi. Da quel giorno dunque deliberarono di farlo morire” (Gv. 11:47-53).

Nemmeno dopo la morte di Gesù, Egli non cessa di fare notizia e di agitare gli animi. Persistendo l’attività dei discepoli di Gesù, i quali continuano a predicare Gesù e a compiere miracoli nel Suo nome, il sinedrio, preoccupato, discute il caso. Nel libro degli Atti troviamo scritto: “Ma un certo fariseo, di nome Gamaliele, un dottore della legge onorato da tutto il popolo, si alzò in piedi nel sinedrio e comandò di far uscire un momento gli apostoli. Poi disse a quelli del sinedrio: «Uomini d’Israele, badate bene a ciò che state per fare a questi uomini. Poiché un po’ di tempo fa sorse Teuda, che diceva di essere qualcuno; accanto a lui si raccolsero circa quattrocento uomini; ma egli fu ucciso, e tutti coloro che l’avevano seguito furono dispersi. Dopo di lui, al tempo del censimento, sorse Giuda il Galileo che trascinò dietro a sé molta gente; anch’egli perì, e tutti coloro che lo seguirono furono dispersi. Ora dunque io vi dico state alla larga da questi uomini e lasciateli stare, perché se questo progetto o quest’opera è dagli uomini sarà distrutta, ma se è da Dio, voi non la potete distruggere, perché vi trovereste a combattere contro Dio stesso!»” (At. 5:34-39). Si sarebbe potuto veramente così parlare del “fenomeno Gesù” o del “caso Gesù”.

Non riuscire a vedere

Il vangelo di Giovanni ci racconta, nel periodo iniziale del ministero di Gesù, che fra i capi dei Giudei vi è un certo Nicodemo. Il “fenomeno Gesù” lo turba. Nicodemo è un uomo onesto, serio, giusto, che vuole comportarsi in modo maturo, freddo e responsabile. Decide così di distanziarsi dall’emotività dei suoi colleghi e decide di “investigare il caso” per conto suo. Vuole “vederci chiaro” su Gesù. Per questo, appunto con serio atteggiamento da ricercatore, personalmente si reca ad incontrare Gesù, “di notte”, per esaminare, interrogare, vagliare con attenzione, al di là di ogni pregiudizio e sentito dire. Vuole scoprire chi sia veramente Gesù. Vorrebbe comportarsi, verso Gesù, come uno psicologo che voglia capire una personalità, come un sociologo che voglia comprendere la dinamica di un fenomeno sociale, come un teologo che voglia verificare se questo Gesù sia veramente manifestazione di Dio oppure solo un falsario, un profittatore, un fanatico, o un eretico. Quest’ultima ipotesi, però, non gli sembra possibile, perché Gesù non ha precedenti, non rientra nei canoni del conosciuto. Il fenomeno Gesù è “troppo strano” per essere un falso, eppure Nicodemo non riesce a vedere chiaramente chi sia Gesù, che cosa ci sia “dietro” di Lui.

Nicodemo è confuso, non riesce a vedere. “Intravede” qualcosa, ma i suoi “contorni” non gli sono chiari. Vorrei che notaste proprio questo concetto: Nicodemo non riesce a vedere.

Nella nostra attuale società molti sono pregiudizialmente “contro la religione”. Hanno il loro catalogo di motivazioni, che noi ora non esamineremo, per cui essi guardano con disprezzo l’impegno cristiano, e non lo ritengono degno della loro minima attenzione. Per loro“la religione” è tutto “un falso”. Non capiscono chi vi si impegna e, per questo impegno, sospettano inconfessabili ragioni. Altri, pur rimanendo all’esterno dell’impegno cristiano, ne sono in qualche modo affascinati. Vorrebbero capire, ma non riescono a comprendere il credente impegnato. Lo rispettano, ma hanno paura di interessarsene. Anche questo atteggiamento deriva da molte cause. Altri ancora non comprendono e, come Nicodemo, vorrebbero “studiarne il fenomeno”, ma la cosa per loro è del tutto misteriosa e sfuggente. Non riescono a vedere.

E’ proprio questo che Gesù mette in evidenza nella risposta che Egli dà a Nicodemo: “In verità, in verità ti dico che se uno non è nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio” (v. 3). Gesù, la cosa, la ribadisce un poco più avanti una seconda volta, introducendo un nuovo aspetto della questione: “se uno non è nato d’acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio” (v. 5). Nascere di nuovo? Regno di Dio? La cosa è sempre più misteriosa…

La tragedia di non vedere ciò che è necessario

Si, è ben possibile che se non si “veda” qualcosa, il motivo sia perché quel “qualcosa” non esista, ma è anche ben possibile che si sia di fronte ad un problema di cecità, una particolare cecità che non ci permette di scorgere e di accedere, entrare, in una componente della realtà. E’ molto brutto non riuscire a vedere o a sentire. E’ un problema doloroso per molti ospiti delle case per anziani. Esistono anche persone che non vedono e che sono cieche dalla nascita. Alla cecità ci si può anche abituare e imparare a vivere avvalendosi degli stimoli di altri sensi.

Nicodemo non intende, non capisce, chi è Gesù. In fondo, il suo interesse è accademico. Nicodemo viene a Gesù spinto da un interesse intellettuale. Egli è “il dottore di Israele” (v. 10), egli vuole capire. Nicodemo è forse anche spinto da un interesse pratico, da “una preoccupazione pastorale”: vuole difendere il popolo da falsari, ma anche raccomandare Gesù alla gente, se Gesù veramente è “un dottore venuto da Dio”, se veramente “Dio è con lui” (v. 2).

La risposta che Gesù gli dà mette l’accento almeno su due cose fondamentali: la necessità di una guarigione interiore, di una “nuova nascita”, e il fatto che capire e seguire Gesù è assolutamente indispensabile e non “facoltativo”.

1.

“Tu, ed altri come te, non comprendi chi io sia perché soffri di un grave problema, di una “disfunzione congenita”: sei spiritualmente cieco, i tuoi “sensi spirituali” non funzionano come dovrebbero. Vedi qualcosa in modo confuso, ma non riesci a distinguere. Hai dunque bisogno di guarigione, di una guarigione interiore, anzi, di una profonda trasformazione della tua persona, di una conversione, una rigenerazione interiore simile a una nascita. Tu vedi molte persone che mi seguono con entusiasmo. E’ vero, diverse fra di loro lo fanno per motivi sbagliati, pensano magari di averne un qualche profitto materiale. Altre però mi seguono con fiducia ed io ho operato in loro un miracolo, un miracolo ancora più grande della guarigione fisica degli occhi: mi seguono perché io li ho guariti spiritualmente. Hanno visto così la miserabile condizione umana e hanno visto con chiarezza chi io sono, cioè l’unico possibile Salvatore. Per questo mi seguono e niente e nessuno li potrebbe più allontanare da me!”

“Dodici uomini sono stati i primi a seguirmi con fiducia. Non pensare che per loro sia stato facile. Non hanno compreso subito, anzi, lo hanno fatto con molta fatica. Per alcuni di loro il ‘parto spirituale’ è stato difficile. Un giorno ho chiesto a loro che cosa la gente pensa di me. Mi hanno risposto che alcuni pensano che io sia un guaritore, altri un capo politico, altri un profeta, altri la reincarnazione di un qualche personaggio importante del passato, qualcuno persino un malfattore e un ingannatore. Non hanno però capito, visto, inteso veramente. Poi ho chiesto loro: “E voi, chi credete che io sia?”. Pietro, un mio discepolo, improvvisamente ha un’illuminazione, e risponde: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente» (Mt. 6:16), e io gli ho risposto:“Tu sei beato, o Simone, figlio di Giona, perché né la carne né il sangue ti hanno rivelato questo, ma il Padre mio che è nei cieli” (Mt. 6:17). Qualcosa di importante era avvenuto in Pietro, qualcosa di simile a una nuova nascita. Questo gli ha permesso di vedere le cose tutto da un’altra prospettiva! Se tu, Nicodemo, vuoi sapere perché molti mi seguono, ecco, ora sai il perché: al mio seguito i loro sensi spirituali sono stati sottoposti ad una nuova nascita, sono stati rigenerati”.

2.

La seconda cosa che Nicodemo, e noi con lui, dobbiamo comprendere, è che “interessarsi di Cristo” …non è facoltativo, masommamente necessario per la vita stessa, per ricuperare la vita vera, autentica, quella che Dio aveva in serbo per noi fin dall’inizio della creazione. Nicodemo aveva per Gesù un interesse personale, da intellettuale, una curiosità da soddisfare.

Gesù però non gli risponde: “Se uno non è nato di nuovo, non può comprendere chi sono io, il mio successo”. E’ vero, ma Gesù dice: “se uno non è nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio… se uno non è nato d’acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio” (v. 2,5).

Il mondo lo ha creato Iddio ed appartiene a Lui. La nostra stessa vita trova origine in Dio ed è sostenuta da Lui. In Dio possiamo trovare la migliore realizzazione di noi stessi, quando noi siamo in comunione con Lui e sottomessi alle Sue leggi, al Suo regno. Nicodemo sa che il meglio nella vita si trova in Dio, che in Dio c’è vita vera e significativa. Il suo impegno in questo senso è ineccepibile. Gesù però gli dice: “Se Tu non subisci al mio seguito la trasformazione di cui prima ti parlavo, se tu non mi vedi quale veramente io sono, ebbene, personalmente tu non potrai né mai vedere né mai entrare in quel regno, in quella condizione vitale alla quale tu aspiri”. Affermazione piuttosto ardita, non è vero? Gesù lega strettamente alla Sua persona il regno di Dio, che noi potremmo tradurre come “le migliori nostre aspirazioni”, in altre parole: senza Cristo Gesù non si potrà mai né vedere né entrare a vedere realizzate le migliori aspirazioni umane. Gesù dice: “Io sono la vite, voi siete i tralci; chi dimora in me e io in lui, porta molto frutto, poiché senza di me non potete far nulla” (Gv. 15:5), e ancora: “Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me” (Gv. 14:6). In altre parole Gesù dice a Nicodemo: “Io non sono uno fra i tanti, io sono l’unico che Dio abbia mandato per farti accedere alla vita vera, significativa ed eterna”. Nessuno aveva mai osato dire tanto.

Molti oggi ritengono che l’impegno cristiano sia solo per quelle persone che hanno questi gusti ed interessi. Si sente dire: “Per me va bene che tu ti interessi ‘di religione’ e che tu trovi in questo il tuo piacere. Dei gusti non si discute. A te piace ‘la religione’, a me invece piace lo sport, la cultura, lo spettacolo, la filosofia indiana, la musica… Al ristorante c’è un menù di diversi cibi dal quale si può scegliere il preferito. Non mi puoi costringere a mangiare quello che piace a te… Non puoi costringermi a ‘venire in chiesa’.  Ti rispetto anche per quello che fai, difendo il tuo diritto di interessartene, e magari anche pure sono pronto a sostenerti. A me quelle cose, però, non interessano, ho altri impegni, altre attività, altri ‘passatempi’! Io il mio tempo lo trascorro facendo altre cose che ritengo altrettanto valide”.

E’ vero, in questo mondo ci sono tante cose buone, e tante sono le cose utili che si possono fare. Esiste però la cosa migliore, e la cosa più utile in assoluto, quella che merita la massima priorità perché da essa tutto dipende: Cristo, la fiduciosa ubbidienza a Lui, che è il Signore e il Salvatore! Chi ritiene Cristo “uno fra i tanti”, o qualcosa da mettersi allo stesso piano di altri interessi, è cieco, non vede, non si rende conto, non capisce, per quanto nobili possono essere le sue motivazioni! Ricordate Marta e Maria? La prima sorella era tutta affaccendata in cucina, e riteneva questo più importante che stare ad ascoltare Gesù, come faceva Maria. Gesù però la rimprovera e le dice: «Marta, Marta, tu ti preoccupi e ti inquieti per molte cose, ma una sola cosa è necessaria, e Maria ha scelto la parte migliore, che non le sarà tolta» (Lu. 10:41,42).

Tutto questo è piuttosto radicale, ma Cristo Gesù lo può dire proprio per Chi Lui è. Per questo Egli chiama a seguirlo. Dietro di Lui, come il sommo medico, i nostri occhi si apriranno, come si sono aperti quelli di Pietro che, con Giacomo e Giovanni, un giorno vide luminosa la gloria di Cristo, e fu in grado poi di scrivere: “Infatti non vi abbiamo fatto conoscere la potenza e la venuta del Signor nostro Gesù Cristo, andando dietro a favole abilmente escogitate, ma perché siamo stati testimoni oculari della sua maestà. Egli ricevette infatti da Dio Padre onore e gloria, quando dalla maestosa gloria gli fu rivolta questa voce: «Questi è il mio amato Figlio, nel quale mi sono compiaciuto». E noi udimmo questa voce recata dal cielo, quando eravamo con lui sul monte santo. Noi abbiamo anche la parola profetica più certa a cui fate bene a porgere attenzione, come a una lampada che splende in un luogo oscuro, finché spunti il giorno e la stella mattutina sorga nei vostri cuori” (2 Pi. 1:16-19).

Notate anche in questo testo il tema della luce, la luce che splende ed illumina la “notte” che era anche nel cuore del pur bene intenzionato Nicodemo.

Conclusione

Brutta cosa è la cecità fisica, ma ben più brutta è quella spirituale. Per sanare la cecità spirituale (quella si che ci fa immaginare cose che non esistono) abbiamo bisogno di una nuova nascita, di una rigenerazione, della guarigione dei nostri senso spirituali sclerotizzati. Non vi posso però esortare a “nascere di nuovo”, perché questo non sarebbe in vostro potere. Posso solo dire di fare come ho fatto io: trovare una guida spirituale veramente affidabile. Questa guida spirituale è il Signore e Salvatore Gesù Cristo. Posso solo esortarvi ad “andargli dietro” con fiducia, a lasciare che sia Lui a prendervi per mano, e non ne rimarrete delusi. Non fidatevi di nessun altro che non vi accompagni veramente da Cristo Gesù, il Cristo di cui la Bibbia ci parla e che parla nella Bibbia. E’ soltanto al Suo seguito che voi riceverete il dono dello Spirito Santo, l’unico che possa farvi rinascere a nuova vita e farvi vedere le cose da una nuova prospettiva. Lo stesso capitolo dal quale abbiamo tratto la storia di Nicodemo contiene queste parole fondamentali: “Poiché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna. Dio infatti non ha mandato il proprio Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma affinché il mondo sia salvato per mezzo di lui. Chi crede in lui non è condannato ma chi non crede è già condannato, perché non ha creduto nel nome dell’unigenito Figlio di Dio. Ora il giudizio è questo: la luce è venuta nel mondo e gli uomini hanno amato le tenebre più che la luce, perché le loro opere erano malvagie” (Gv. 3:16-19).

Paolo Castellina

Reflexión en italiano

La conoscenza che più vale

Introduzione

A giudicare dai mezzi di informazione di cui disponiamo, potremmo dire di essere la generazione più informata che vi sia mai stata nella storia dell’umanità. Radio, televisione, telefoni, giornali, libri, reti telematiche, diffondono e rendono disponibile a chiunque ogni sorta di informazioni, di conoscenza e di sapienza, quella che viene prodotta dagli avanzatissimi centri di ricerca scientifica e di istruzione del mondo intero. Siamo così informati, o meglio, così bombardati da informazioni che questa inflazione di notizie e di dati è così vasta che nemmeno più gli specialisti riescono a tenersi aggiornati nei loro campi e molti, per non esserne del tutto frastornati, cominciano a chiudere questi canali di comunicazione per ritrovare un po’ di silenzio… Si, mentre solo i più abili sono in grado di classificare e di fare una scelta nella marea di informazioni disponibili per acquisire solo quelle effettivamente loro utili, la maggior parte della gente è così confusa che una reazione di rigetto quasi li chiude indiscriminatamente ad ogni sorta di comunicazione, anche quelle che sarebbero loro più necessarie.

Se da una parte siamo una società indubbiamente “che sa”, e “sa molto”, dobbiamo anche dire che la conoscenza di ciò che come singoli e società ci salva davanti a Dio, la conoscenza di ciò che ci è rivelato in Gesù Cristo e nella Bibbia sia quanto mai rara. E’ spesso il caso, infatti, non solo a livello delle “persone informate”, ma anche al livello dei centri che producono informazione, cultura e sapienza, vedere la rivelazione biblica del tutto “snobbata”, guardata dall’alto in basso, trattata con sussiego e sufficienza. Molti, infatti mostrano verso di essa ben scarsa considerazione e volutamente la ignorano. Eppure la Bibbia stessa afferma che le informazioni che essa comunica siano di fatto le più importanti che una creatura umana possa mai ricevere e mettere a buon frutto. Parafrasando una famosa frase detta dal Signore Gesù potremmo dire altresì: “Che gioverà ad un uomo se, dopo aver ricevuto tutte le informazioni di questo mondo poi perde l’anima sua, avendo ignorato quelle che per essa più contano e che provengono da Dio?”.

Il testo biblico

Il testo della Parola di Dio che oggi ci viene proposto è una considerazione “ad alta voce” su quest’argomento, considerazione che il Signore Gesù rivolge a Dio, Suo Padre, e che indubbiamente costituisce per noi una lezione di grande importanza. Ascoltiamo quanto dunque ci dice il Vangelo secondo Matteo al cap. 11 dal verso 25 al 29 e, come sempre esamineremo con attenzione ogni suo punto.

“In quel tempo Gesù prese a dire: “Io ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti, e le hai rivelate ai piccoli. Sì, Padre, perché così ti è piaciuto. Ogni cosa mi è stata data in mano dal Padre mio; e nessuno conosce il Figlio, se non il Padre; e nessuno conosce il Padre, se non il Figlio, e colui al quale il Figlio voglia rivelarlo.

Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore; e voi troverete riposo alle anime vostre; poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero”" (Mt. 11:25-29).

Possiamo dividere questo testo, in modo molto naturale, in tre punti: il primo ci parla delle sapienti discriminazioni che Dio opera; il secondo: la fonte della conoscenza che più conta, chi conosce come stiano le cose in realtà; il terzo è un invito a deporre fiduciosamente le nostre domande, fardelli, preoccupazioni e paure, ai piedi del Salvatore Gesù Cristo.

1. Le sapienti discriminazioni di Dio

Quella che subito incontriamo nel nostro testo è un’espressione di lode riconoscente dell’uomo Gesù che, considerata l’opera di Dio, non può che riconoscerne la grande sapienza e bontà.

a. Dice: “Io ti rendo lode” (25a). “Lo confesso, lo ammetto, lo riconosco, e per questo ti lodo e te ne rendo grazie: quanta sapienza c’è, o Padre celeste, nel tuo operare!”. La riconoscenza e la lode scaturisce sempre, anche dal credente, dal riconoscimento - dopo averne fatto esperienza - della potenza, sapienza e bontà di Dio. Già, potessero molti capirlo: non lo bestemmierebbero, al contrario, stupiti, farebbero come qui fa Gesù.

b. Avendo considerato l’opera di Dio, come si rivolge Gesù a Lui? “…o Padre, Signore del cielo e della terra” (25b). Chiamando così Iddio e considerando tutta la portata del Suo operato Egli riconosce quanto sia vero che Egli sia Padre sapiente e generoso, quanto grande sia la Sua sovrana potenza e discernimento. Che cosa suscita tanta lode ed adorazione di Gesù verso Dio Padre? Lo dice subito dopo:

c. “perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti” (25c). Si, Gesù dice: “Io ti lodo e ti ringrazio perché, nel rivelare agli uomini la conoscenza salvifica, Tu sei stato discriminante!”. Come? Un Dio che discrimina e fa parzialità? Certo, e c’è molta sapienza in questo! Che cosa significa che Iddio ha nascosto ai sapienti ed agli intelligenti la conoscenza di ciò che più conta?

I “sapienti ed intelligenti” sono gli scribi ed i Farisei, gli stimati eruditi ed esperti del tempo in campo filosofico e scientifico, che “grandi” si ritenevano ai propri occhi ed a quelli dei loro seguaci.

Pensate ai seguaci delle scuole teologiche più famose del tempo, Hillel e Shammai, che durante la festa di Pasqua ogni anno applaudivano sé stessi dicendo: “noi tutti siamo saggi, noi tutti siamo intelligenti, noi tutti comprendiamo la legge”.

Per estensione questo si applica a tutti coloro che - anche oggi - si vantano di sapere perché hanno molto studiato e pensano di conoscere come stiano le cose veramente, disprezzando gli “ingenui” che ancora credono in Dio e nella fede biblica. In realtà non sanno nulla come dovrebbero. Non che Dio voglia nascondere loro le cose, ma Dio rifugge da coloro che vogliono attenersi solo alla propria sapienza, che si ritengono abbastanza saggi per giudicare Dio, il Suo operato e la Sua stessa esistenza e non sanno farlo verso sé stessi. In questa condizione è impossibile che Dio e loro mai si incontrino e che Egli riveli loro la vera sapienza. E’ necessario prima che Dio venga riconosciuto come tale e che l’essere umano riconosca la sua dipendenza come Sua creatura. Uomini davvero intelligenti non si riterranno offesi o umiliati nel considerarsi le creature dipendenti che sono davanti alla sovranità di Dio e Lo ascolteranno sempre con rispetto ed attenzione, confidando nella Sua maggiore sapienza. “Il timore del Signore è il principio della scienza” (Pr. 1:7). Qual è però il contenuto specifico di ciò che Dio nasconde loro?

d. “Queste cose” sono i misteri dell’Evangelo rivelati attraverso il ministero di Cristo. “A voi è dato di conoscere i misteri del regno dei cieli; ma a loro non è dato” (Mt. 13:11) dice Gesù ai Suoi discepoli: la presunzione acceca, mentre l’umile disponibilità premia. Le dottrine che l’Evangelo rivela riguardano l’identità della Persona di Cristo: il carattere unico e determinante della Sua persona per il destino di ogni creatura umana: Dio e Figlio di Dio; riguarda il ministero unico e insostituibile che Egli è venuto a svolgere: essere cioè Messia, Redentore e Salvatore; riguardano le benedizioni particolari della Grazia, della giustizia e della salvezza tramite la Sua Persona ed opera. Siamo noi pronti ad acquisire fiduciosamente e senza pregiudizi questa sapienza salvifica?

e. Si, Dio “Ha nascosto” queste cose ad alcuni. Certo l’annunzio della verità è pubblico, accessibile a tutti. Questo però non ha toccato il cuore di molti: la rivelazione pure palese non li ha persuasi interiormente tanto da accoglierla senza riserve. I credenti però dicono: “A noi Dio le ha rivelate per mezzo dello Spirito” (1 Co. 2:10). L’apostolo Paolo afferma consapevole di questo stesso concetto: “Se il nostro vangelo è ancora velato, è velato per quelli che sono sulla via della perdizione, per gli increduli, ai quali il dio di questo mondo ha accecato le menti, affinché non risplenda loro la luce del vangelo”(2 Co. 4:3). …e chi ha ricevuto, invece, questa rivelazione?

f.“…e le hai rivelate ai piccoli” dice il testo. Letteralmente per “piccoli” si intende i bambini, l’infanzia, gli innocenti, persone che ancora non hanno raggiunto la maturità. Qui Gesù si riferisce alla gente particolare che costituisce il Suo gruppo di discepoli: persone per lo più incolte, pure, umili, semplici, indifese e prive di pregiudizi che, come bambini, avevano creduto in Lui e che non godevano della stima del mondo. E’ spesso un dato di fatto anche oggi. I credenti sono spesso persone semplici, prive dell’orgoglio intellettuale dei sapienti che a Lui chiudono con arroganza la mente e il cuore, disprezzandolo. Di queste persone semplici i Farisei infatti dicevano con atteggiamento di superiorità: “Ha qualcuno dei capi o dei Farisei creduto in lui? Ma questo popolino, che non conosce la legge, è maledetto” (Gv. 7:48,49).

A queste persone semplici ed umili il velo delle tenebre e dell’ignoranza viene rimosso per ricevere vista spirituale. Essi vedono la gloria di ciò che Cristo rivela, il loro desiderio ed affezione si concentra su di Lui; i loro cuori vengono toccati e sono persuasi a vedere in Cristo il loro più vero interesse. Abbiamo noi questo atteggiamento di fondo? Se no siamo chiamati a ravvederci e a riconoscere che senza di esso non arriveremo mai a comprendere ciò che più conta!

Gesù così dice: “Oh Padre, ogni potere è nelle tue mani, Tu sei il Signore del cielo e della terra, Tu avresti potuto, con il Tuo Spirito, fare in modo che questa gente erudita ricevesse ed abbracciasse l’Evangelo, e mi seguisse, come fanno questi poveri pescatori ed altri Giudei di bassa condizione. Non avendolo fatto, Tu hai manifestato la Tua giustizia avendo essi respinto il Tuo consiglio per la loro salvezza. Avendo però rivelato queste cose in modo particolare a persone prive di privilegi e vantaggi mondani, potere, reputazione, sapienza ed intelligenza, Tu hai così manifestato speciale ed abbondante grazia, come pure la grandezza del Tuo potere. Signore, mi rallegro per quanto tu hai compiuto e ti ringrazio che è “dalla bocca di fanciulli e lattanti che tu hai tratta lode” per Te stesso”.

g. “Sì, Padre, perché così ti è piaciuto” (26). Di tutto questo non vi può essere altra ragione che il sovrano beneplacito, desiderio, proposito e scelta di Dio. Egli ha ritenuto bene così abbassare l’orgoglio umano.

Osserviamo così come (1) Comprendere la verità rivelata non dipende tanto dalla forza della sapienza umana, dall’erudizione o dalla volontà umana, ma solo dal beneplacito di Dio. (2) Come fin dall’inizio la rivelazione speciale ed efficace dei misteri del regno dei cieli è stata rivolta non alle persone che in questo mondo “contano”, ma a coloro che vengono considerati inferiori. Ed infine come (3) dovunque Dio, mediante il Suo Spirito, rivela i misteri di Dio, è motivo di grande gioia e ringraziamento, specialmente laddove Dio rivela queste cose a coloro da cui meno si aspetterebbe.

2. La fonte della nostra conoscenza

a. Gesù così prosegue e dice: “Ogni cosa mi è stata data in mano dal Padre mio; e nessuno conosce il Figlio, se non il Padre; e nessuno conosce il Padre, se non il Figlio, e colui al quale il Figlio voglia rivelarlo” (27). Gesù qui mette in chiara luce quale sia la fonte della conoscenza che più conta.

E’ un messaggio che risuona per tutto il Nuovo Testamento. Gesù è stato stabilito da Dio unico Mediatore, unico Salvatore, unico Signore a cui ogni cosa dovrà piegarsi. Giovanni dice: “Il Padre ama il Figlio e gli ha dato ogni cosa in mano” (3:35).“Ogni potere mi è stato dato in cielo e sulla terra” (Mt. 28:18), ed ancora:“…giacché gli hai dato autorità su ogni carne, perché egli dia vita eterna a tutti quelli che gli hai dati” (Gv. 17:2). E’ vero che, come dice il Salmo: “Il potere appartiene a Dio” (Sl. 42:11). Egli però ha dato questo potere pure a Cristo come Suo terreno plenipotenziario, in particolare il potere della vita eterna e della salvezza: “vita eterna a tutti quelli che tu gli hai dati” (Gv. 17:2). Egli, dice la Scrittura, ha “le chiavi della morte e dell’Ades” (Ap. 1:18): i mezzi che conducono alla vita eterna sono in Suo potere e a Sua disposizione. Ecco perché conoscere Cristo è così importante per ogni essere umano. Gesù qui poi specifica:

b. “e nessuno conosce il Figlio, se non il Padre”, nessuno potrebbe conoscere la Sua divina essenza, la Sua eterna generazione, solo Dio: per questo la Rivelazione è essenziale. Quindi non bisognerebbe stare tanto ad ascoltare i pretenziosi maestri di filosofia di questo mondo, le loro opinioni al riguardo, ma ascoltare ed udire ciò che il Padre ha rivelato dal cielo a Suo riguardo: questo è ciò che più conta. Non possiamo avere alcuna corretta conoscenza di Dio se non per rivelazione.

c. Allo stesso modo: “nessuno conosce il Padre, se non il Figlio”, nessuno conosce l’essenza di Dio Padre ed il consiglio del Padre, se non attraverso la dispensazione dell’Evangelo, rivelata a chi sovranamente Dio decida di farlo: “…e colui al quale il Figlio voglia rivelarlo”. Si tratta di una conoscenza rivelata di origine superiore, non è e non può essere il risultato delle ricerche umane. L’apostolo Pietro scrisse: “Intorno a questa salvezza indagarono e fecero ricerche i profeti, che profetizzarono sulla grazia a voi destinata. Essi cercavano di sapere l’epoca e le circostanze cui faceva riferimento lo Spirito di Cristo che era in loro, quando anticipatamente testimoniava delle sofferenze di Cristo e delle glorie che dovevano seguirle. E fu loro rivelato che non per sé‚ stessi, ma per voi, amministravano quelle cose che ora vi sono state annunziate da coloro che vi hanno predicato il vangelo, mediante lo Spirito Santo inviato dal cielo: cose nelle quali gli angeli bramano penetrare con i loro sguardi” (1 Pi. 1:10-12).

d. Solo il Figlio di Dio per eccellenza, Gesù Cristo, conosce il Padre perché Egli è Sua vivente immagine, espressa immagine della Sua persona, splendore della Sua essenza. “Perché nessuno ha visto il Padre, se non colui che è da Dio, Egli ha visto il Padre” (Gv. 6:46). Tutta la nostra conoscenza salvifica di Dio è in Cristo e tramite lui. Ed ecco quindi finalmente l’importanza di affidare tutto noi stessi al Signore e Salvatore Gesù Cristo:

3. L’invito fiducioso di venire a Cristo

a. “Venite a me” (28a). Il Signore Gesù, avendo mostrato prima come Egli sia depositario di ogni potere, che nessuno possa venire al Padre se non per mezzo di Lui, ora chiude il discorso con un invito personale ad accostarsi a Lui con fiducia. Dice la Scrittura: “Or senza fede è impossibile piacergli; poiché chi si accosta a Dio deve credere che Egli è, e che ricompensa tutti quelli che lo cercano” (Eb. 11:6). Chi è invitato a venire fiduciosamente a Lui?

b. “voi tutti che siete affaticati e oppressi” (28b).

La vita a molti sembra assurda, vana, vuota, insoddisfacente, un peso difficile e frustrante da portare. Molti non sanno che la causa ultima della loro miseria è la loro separazione da Dio, cioè il peccato. Gesù sapeva che solo Lui poteva risolvere questa frustrazione e guarirli, dare loro riposo. Non spiega qui come: annuncia solo il fatto. L’amore del Padre che, nella Sua misericordia in Cristo va a cercare i miseri, impartisce riposo (non solo alleviamento e simpatia) a tutti coloro che vengono a Cristo, e la pace con Dio. E’ il vostro caso?

L’appello è rivolto pure a coloro che sono oppressi dal senso dei loro peccati, dal senso delle disperanti loro limitazioni ed imperfezioni, dal senso di colpa per essersi specchiati con la norma morale oggettiva che Dio esige da ogni creatura umana ed avendo scoperto la loro corruzione ed impotenza, Queste persone possono trovarsi veramente aggravate e disperate: è il giogo della legge che li spinge provvidenzialmente a Cristo.

Venite anche voi, dice Gesù, che fate esperienza di personali prove ed afflizioni. Esse divengono più leggere accompagnandoci a Cristo. E’ l’esperienza di molti. Coloro che si stancano per duro lavoro e che portano sulle spalle gravi fardelli possono trovare in Cristo il loro sollievo. Non vorreste provare?

c. “E io vi darò riposo” (28c). Cristo darà riposo al Suo popolo affaticato ed oppresso, ma in ordine prima a coloro che sono oppressi dal senso della vanità della vita e del loro peccato, dal loro desiderio di giustizia presso a Dio. A coloro che poi hanno ricevuto questo sollievo, anche riposo dalle preoccupazioni e dalle persecuzioni che si incontrano in questo mondo (Gv. 16:33). E’ il riposo dell’anima (29) e si tratta sia del riposo ottenibile in questa vita, come dice l’Apostolo: “Or il Dio della speranza vi riempia di ogni gioia e di ogni pace nella fede, affinché abbondiate nella speranza, per la potenza dello Spirito Santo”(Ro. 5:13), ma anche riposo nell’aldilà. Comunque sia è Cristo che lo dà ed è presso di Lui che dobbiamo cercarlo. E’ il riposo spirituale, la pace della coscienza, la tranquillità dell’anima che proviene dal ricevere il dono di Dio in Cristo: l’espiazione che Cristo ha compiuto morendo sulla croce al nostro posto, un riposo qui e per l’eternità. Non vorremmo riceverlo? Lo troveremo in Cristo. Venite a Lui fiduciosamente perché dice:

d. “Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore; e voi troverete riposo alle anime vostre; poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero” (29,30). La mansuetudine e l’umiltà di Cristo ci incoraggia a venire a Lui perché Egli viene a noi non come un padrone, un giudice o un padre severo, ma come un amico comprensivo e gentile.

e. E’ importante infine un avvertimento. I membri di Cristo non sono senza un giogo, una legge o una regola secondo la quale devono camminare: i doni di Cristo non sono privi di responsabilità. Sebbene il servizio di Dio sia perfetta libertà, per l’uomo naturale è come un giogo, ma è un giogo salutare perché mette un freno ai nostri appetiti ed inclinazioni naturali altrimenti incontrollate. E’ duro e pesante per la nostra natura corrotta e perversa. Certo umiltà e mansuetudine sono un giogo in sé stesse perché si contrappongono al nostro orgoglio e tendenza ad avere un’opinione alta di noi stessi, ma quanto sono producenti! E’ quanto esso è infinitamente migliore dei gioghi che i più portano in questo mondo! Non c’è schiavitù più grande che la soggezione nostre passioni. Chi dipende da qualunque tipo di droga non riesce a dire di no ai suoi richiami e diventa un peso intollerabile, un padrone crudele. Ci dice “Va” e dobbiamo andare.

In ogni caso è pesante per i principianti, ma via via diventerà più leggero. Sarà leggero perché Cristo ci aiuterà a portarlo e lo porteremo solo per amore Suo. Sarà leggero se terremo davanti agli occhi i suoi risultati eterni di gloria.

Prendere il Suo giogo significa che non vi può essere vera fede senza ubbidienza al comandamento di Cristo. Vera fede ed ubbidienza sono cose diverse ma inseparabili.

Conclusione

In una società all’insegna dell’informazione e della conoscenza ad ogni livello, non trascuriamo dunque la sapienza che più conta e che Dio rivela, per la sua salvezza, a chi riconoscendo i propri limiti di creatura riconosce Dio ed il Suo Cristo come fonte unica di ciò che alla fin fine più vale. Allora sperimenteremo la verità dell’invito che ci fa Gesù anche a noi oggi quando dice:“Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo”.

Paolo Castellina

Una storia già udita?

“L’abbiamo già sentita questa storia”, dicono molti ai quali si ripropongono i racconti della Bibbia. Non capiscono, però, che non si tratta di racconti qualsiasi, ma della vivente Parola di Dio, che ci parla in modo sempre nuovo ogni volta che la leggiamo. Tutti coloro che si avvicinano ad essa con cuore credente, consapevoli di ciò che essa è, cioè vera Parola di Dio, possono testimoniare delle ricchezze insondabili in essa contenute. Non si stancano i bambini piccoli, quando, prima di addormentarsi, chiedono alla mamma di raccontare loro sempre la stessa storia della buona notte. La mamma potrà essere anche infastidita dal doverlo fare sempre di nuovo, ma per i bambini la cosa è significativa e rassicurante: vogliono rivivere sempre di nuovo le emozioni di quel racconto.

Allo stesso modo, c’è una sapienza mai abbastanza apprezzata, nel fatto che il calendario cristiano ci riproponga ogni anno il racconto dei fatti fondamentali della nostra fede: fra questi vi sono quelli che riguardano la sofferenza, la morte e la risurrezione del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo e che sono preceduti dal racconto sull’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme, la domenica precedente la Sua morte in croce, denominata “la domenica delle palme”. Nell’istruzione catechistica dei nostri figli questi fatti vengono loro presentati, ma guai se fosse l’unica ed ultima volta della loro vita!

Ci viene chiesto, così, non solo di leggere il resoconto evangelico di questi avvenimenti, ma di “contemplarli”, di meditarli, non solo perché essi sono la chiave per comprendere la nostra salvezza eterna, ma perché sono racconti di una vitalità interna senza pari. Contempliamo, allora, e riflettiamo diligentemente, su quanto ci racconta l’apostolo Giovanni, al capitolo 12 del suo vangelo.

Il Gesù della domenica delle palme

Lui è venuto come un Re, un umile Re, un Re di pace, un Re mendicante a cavallo di un asino preso in prestito. Questo è il Gesù della Domenica delle Palme. Questo Re entra nella Sua capitale, Gerusalemme, per la Pasqua, l’ultima Pasqua dell’antica alleanza. Non passeranno che pochi giorni ed Egli avrebbe fatto della Pasqua qualcosa di nuovo – non l’occasione di sacrifici rituali, ma il sacrificio vero e supremo, quello del Suo Corpo e del Suo Sangue. Entro pochi giorni, Egli avrebbe dato la Sua vita come l’Agnello di Dio, il sacrificio pasquale del quale tutti i sacrifici precedenti erano la prefigurazione. Entro pochi giorni il Re avrebbe preso possesso del Suo regno, morendo e risorgendo dai morti.

Una città in fermento

Per tutta la settimana quella città era stata in fermento con voci che passavano di bocca in bocca e con domande. Gesù sarebbe venuto a Gerusalemme, quest’anno, per la Pasqua? Certo sarebbe stato comprensibile se Gesù avesse deciso di rimanersene a nord, in Galilea. C’erano state minacce contro la Sua stessa vita. I capi sacerdoti e i Farisei l’avevano fatto capire in modo inequivocabile. Chiunque avesse visto Gesù avrebbe dovuto subito informarli, affinché fosse arrestato.

Il giorno precedente Gesù era stato intravisto a Betania a casa di Maria, Marta, e Lazzaro, che Egli aveva risuscitato dai morti (Gv. 12:1ss). Vi era stato invitato per un convito, e Maria aveva fatto quel gesto simbolico di ungergli i piedi con un olio profumato molto costoso. Era una sorta di preparazione per la Sua sepoltura, così Gesù lo aveva interpretato. Si, Gesù sapeva che avrebbe ben presto dovuto affrontare la morte.

Una grande folla era venuta per vedere Lui e Lazzaro. Anche Lazzaro, infatti, era diventato una celebrità. Certo non si vede tutti i giorni uno che fosse stato morto per quattro giorni. C’erano perfino state minacce di morte contro Lazzaro! Povero Lazzaro: tutto quello che lui aveva fatto era di uscire dalla tomba quando Gesù aveva chiamato il suo nome, e per questo i leader religiosi stavano complottando di uccidere pure lui, perché, per la testimonianza di Lazzaro, la gente credeva a Gesù.

Una volta sparsa la voce che Gesù si trovava in paese, non c’era davvero modo di fermare la folla e l’attenzione. La tensione stava aumentando e tutti percepivano che qualcosa sarebbe ben presto successo. Così, quando Gesù, il giorno seguente, sarebbe andato a Gerusalemme, quello era il primo giorno della settimana, e l’avrebbe fatto apertamente e pubblicamente. Chiede così ai Suoi discepoli di prendere a prestito da qualcuno un asinello e, sedendo sul suo dorso, Gesù entra in Gerusalemme come un re. L’evangelista Giovanni ci dice che la folla, presi rami di palma per agitarli in segno di saluto e pubblico riconoscimento, aveva formato una sorta di processione lungo la via. Agitando questi rami di palma nell’aria, la folla cantava versetti dal Salmo 118: «Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d’Israele!». Si prepara così la scena, la Settimana Santa era iniziata. Gesù, il figlio promesso del re Davide, il Re Messia, era venuto nella Sua città, e la sua città Lo aveva accolto.

Un avvenimento da tempo preparato

All’osservatore casuale questa sarebbe sembrata più un’espressione spontanea di appoggio e simpatia, che una parata preparata, ma che Gesù fosse apparso a cavallo di un asinello, era, in qualche modo, cosa preparata da secoli. Cinquecento anni prima circa, il profeta Zaccaria aveva già preparo il popolo per il Messia che sarebbe venuto: “Esulta grandemente, o figlia di Sion, manda grida di gioia o figlia di Gerusalemme! Ecco, il tuo re viene a te; egli è giusto e porta salvezza, umile e montato sopra un asino, sopra un puledro d’asina” (Za. 9:9). I piani di questa processione erano dei “lavori in corso” già da tempo. Erano radicati nella storia di Israele e nei riflessi della gente, proprio come il saluto della bandiera o inchinarsi di fronte ad una croce. Il popolo conosceva questa profezia, e conosceva il Salmo 118. Conoscevano la liturgia e il protocollo di dare il benvenuto ad un re con rami di palma ed osanna. I “bottoni” del grande evento messianico erano stati premuti. I leader religiosi certo non erano stati tanto distratti da non accorgersene. Una parata come questa avrebbe potuto inchiodare anche voi su una croce!

E’ importante ogni dettaglio

Ogni dettaglio di questa parata era importante: l’asinello, le palme, gli osanna.

1. L’asinello. L’asinello era un animale di pace, umile rispetto al cavallo, che era ciò su cui si montava per andare in guerra. Davide cavalcava asinelli. E’ un po’ come un capo di stato che arrivi su una lussuosa limousine oppure in una “cinquecento” con il tetto apribile. Gesù andava a Gerusalemme per far guerra, non contro la città, ma contro la morte e il diavolo. Non era il tipo di guerra che si combatte con le armi di questo mondo. Gesù avrebbe ben presto detto a Pietro di mettere via la spada. Egli andava a combattere il diavolo, e il nostro peccato, e la Legge che ci condanna all’inferno. La Sua unica arma era la Sua umile ubbidienza alla volontà del Padre celeste. “Trovato nell’esteriore simile ad un uomo, abbassò se stesso, divenendo ubbidiente fino alla morte e alla morte di croce” (Fl. 2:8).

Questo è il Re servitore che offre la Sua stessa vita per i Suoi sudditi. Ogni altro re avrebbe mandato i suoi soldati in battaglia per lui. Questo re, però, depone la Sua stessa vita per il Suo popolo. Entra da solo nel campo di battaglia, cavalcando un animale di pace. Il campo di battaglia è la città, Gerusalemme, il luogo dei sacrifici. Egli si dirige verso la croce per morirvi con il fardello dei peccati del mondo sulle sue spalle. Quest’uomo perfetto, questo perfetto Israelita, questo figlio del popolo di Dio, il quale aveva osservato l’intera Legge di Dio perfettamente, in ogni suo punto, fino all’ultima virgola, ora cavalca dentro Gerusalemme per prendere su di Sé la pena che quella stessa Legge commina per i peggiori suoi trasgressori. Questo immacolato Agnello di Dio entrava in Gerusalemme per il sacrificio pasquale per togliere i peccati del mondo. Colui che era privo di peccato va a morire la morte del peccatore per le mani di peccatori. Questa è la ricca umiltà di Gesù.

2. Per conseguire pace. Era venuto in pace per spezzare l’arco e le lance di guerra. La violenza di questo mondo, l’odio e l’ira che infuria in noi e si scatena in direzione di altri, era focalizzato su di Lui. L’ira di Dio contro la nostra ribellione si era scatenata su di Lui. “per le sue lividure noi siamo stati guariti” (Is. 53:5). Il Suo castigo ci guadagna la pace. La sua croce significa che Dio è per noi, dalla nostra parte, in pace con noi. Siamo riconciliati, ristabiliti in armonia con Lui. Noi abbiamo pace con Dio attraverso Gesù Cristo. E noi siamo in pace l’uno con l’altro. Non c’è motivo per tenerci il muso, non c’è ragione di non perdonare. Dio non ci accusa più di nulla, tutto è stato scaricato su Gesù, il nostro Re di pace,

3. Il prestito. L’asinello era stato preso in  prestito. Erano stato i Suoi discepoli a trovarlo, a scioglierlo, e a dire al padrone: “Il Signore ne ha bisogno”, quando questi era corso a vedere che stava accadendo. Immaginate trovare qualcuno nella vostra auto che sta con la chiave aprendone la porta, che si siede dentro, e che ne accende il motore. E voi che, gridando, correte a vedere: ma che cosa fa quello? E’ un ladro? E lui che vi dice: “Il Signore ne ha bisogno”. Voi così lasciate che parta. Nel regno dei cieli, io vorrei incontrare il padrone di quell’asinello, quest’uomo che la cui semplice fiducia nella Parola di Dio giocò, dietro le quinte, un ruolo importante nella processione trionfale di Gesù in Gerusalemme. Egli prende Dio in parola, e fu onorato con Gesù che usa il suo stesso asinello. Mi domando se essi avessero poi restituito quell’asinello, o se importasse.

Il Signore del cielo e della terra, il Creatore dell’universo, deve prendere in prestito un veicolo! Mentre i re del mondo vanno in giro in grande splendore con i loro autisti personali, ecco un Re mendicante in una “cinquecento” presa in prestito. Colui che non aveva nemmeno un posto in cui andare a riposare, pure non possedeva nessun mezzo di locomozione che lo portasse con dignità ed onore. Colui che era ricco, divenne povero affinché noi diventassimo ricchi nel regno di Dio. Certo questo non è il profilo che ci aspetteremmo per uno che vanti grandezza. Noi cerchiamo i segni del successo e lo sfoggio di potere nei nostri leader. La grandezza nel regno di Dio, però, non si definisce in termini di surplus, ma in quelli del sacrificio, non nel potere, ma nella povertà, non nell’arroganza, ma nell’umiltà. Gesù è il re degli ultimi, dei perduti, degli umili – un Re mendicante in un regno di mendicanti.

4. I rami di palma. I rami di palma parlano di vittoria, di trionfo, di celebrazione, di gioia. Nella cultura del tempo di Gesù i rami di palma erano come gli striscioni colorati e i coriandoli, i fuochi artificiali ed i segni di vittoria. I rami di palma erano per i re vittoriosi che tornavano a casa dopo la guerra. Il nemico è stato sconfitto. I buoni hanno vinto. Organizziamo una parata! Un momento, però. La celebrazione qui sembra un po’ prematura, non è vero? La battaglia decisiva non è ancora stata combattuta. Per Gesù c’è la croce che sta alla fine della Sua strada. La festa della vittoria non sarebbe stato meglio celebrarla la domenica successiva, non questa domenica! Eppure è a questo punto che Gesù viene salutato come un eroe vittorioso, un Re trionfante, in anticipazione della Sua vittoria. Lasciate che il Signore celebri la Sua vittoria una settimana prima!

5. La via della fede. Nel Re Gesù troviamo pure qui la via della fede. Noi celebriamo la vittoria prima che la guerra sia conclusa, perché sappiamo già in partenza chi vincerà la guerra. “ringraziato sia Dio che ci dà la vittoria per mezzo del Signor nostro Gesù Cristo” (1 Co. 15:57). Ogni giorno noi affrontiamo l’incertezza e la morte. Ogni giorno che passa ci avvicina all’ultimo nostro respiro, come pure alla fine del mondo. Ogni giorno ci porta i suoi problemi e le sue sfide, i suoi disastri e le sue delusioni. Ogni giorno noi siamo tentati di dubitare della vittoria del Re Gesù, di vivere come se Gesù non avesse mai trionfato sulla morte, vivere negando che la Sua vita sia all’opera in noi!

Ogni giorno che passa porta sulla nostra via un poco di morte. Eppure la fede è quella “follia” che ci viene data per rallegrarci e per scuotere il nostro pugno in faccia alla morte! “Un grido di giubilo e di vittoria risuona nelle tende dei giusti; la destra del Signore fa prodigi” (Sl. 118:15). Noi sappiamo come andranno a finire le cose. Finiranno con il ritorno di Cristo, di Colui che era morto, ma che ora vive nei secoli dei secoli. Terminerà con il nostro risorgere dai morti in virtù della Sua risurrezione. Terminerà con la vita eterna per tutti coloro che in questa vita ripongono la loro fiducia in Gesù. Oggi noi abbiamo come dei rami di palma, sapendo, attraverso l’annuncio che ce ne dà la Scrittura ed il segno del battesimo, che la Sua morte è la nostra morte, che la Sua vita è la nostra vita, che Egli è potente da salvarci, che Egli ha trionfato per noi su ogni cosa, che, qualunque cosa ci succeda, noi abbiamo vita eterna nel Suo nome e che nulla mai potrà separarci dall’amore di Dio in Cristo.

Nel regno di Dio ci saranno “rami di palma”. Di fronte a noi abbiamo un’eternità di domeniche delle palme. Nel libro dell’Apocalisse troviamo scritto: “Dopo queste cose vidi una grande folla che nessuno poteva contare, di tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue; questi stavano in piedi davanti al trono e davanti all’Agnello, coperti di vesti bianche e avevano delle palme nelle mani. E gridavano a gran voce, dicendo: «La salvezza appartiene al nostro Dio che siede sul trono e all’Agnello». E tutti gli angeli stavano in piedi intorno al trono e agli anziani e ai quattro esseri viventi, e si prostrarono sulle loro facce davanti al trono e adorarono Dio,dicendo: «Amen! La benedizione, la gloria, la sapienza, il ringraziamento, l’onore, la potenza e la forza appartengono al nostro Dio nei secoli dei secoli. Amen!»” (Ap. 7:9-12).

La vittoria appartiene a Gesù. Ecco che cosa predicano i rami di palma. Ecco un re del quale vi potete fidare quando ogni altro re vi delude. Qui, su questo asinello c’è Colui che ha guarito ammalati e ha cacciato demoni, Colui che ha aperto gli occhi ai ciechi e ha restituito l’udito ai sordi, Colui che ha fatto parlare il muto e che ha ridato vita a morti. Ecco Colui che è stato appeso ad una croce per noi affinché noi potessimo vivere nel Suo regno con Lui. Non c’è nessun altro re come Gesù.

6. Le grida di osanna. Le grida di Osanna! Esse ci dicono che Gesù è il Salvatore Re. “Osanna” è una parola ebraica che è passata senza traduzione nella nostra lingua. Essa significa “Signore, salva!”. “Deh, o Eterno, soccorrici ora; deh, o Eterno, facci prosperare ora. Benedetto colui che viene nel nome dell’Eterno; noi vi benediciamo dalla casa dell’Eterno” (Sl. 118:25,26). La persona che sta annegando, grida: “Aiuto! Soccorso!”. La persona in pericolo fa il numero della polizia o dell’autoambulanza e dice: “Aiuto, salvatemi!”.

Salvarci da che cosa? Dal peccato, dalla morte, e dal diavolo – soltanto per citare la malvagia triade. Gesù ci salva dai nostri peccati diventando peccato per noi. Egli ci salva dalla morte e dall’inferno morendo per noi. Egli ci salva dal diavolo combattendo il diavolo per noi. Osanna! E’ il nostro inno di lode in autostrada, in casa, o in ospedale. Osanna! Lo gridiamo nel nostro vicinato e nella nostra nazione. Osanna! Lo cantiamo nelle nostre chiese e nel nostro intimo. Salvaci, Signore! Salvaci dal peccato che ci fa affondare e che ci impedisce a che noi riflettiamo il Tuo amore nella nostra vita. Salvaci dalla morte che ci insegue costantemente, e che ci fa temere, dubitare della Tua vittoria e della Tua bontà. Salvaci dal diavolo che si aggira sempre intorno a noi come un leone ruggente, pronto a sbranare. Salvaci soprattutto da noi stessi, perché lasciati a noi stessi, noi saremmo perduti per sempre.

Osanna è la preghiera del penitente, il grido di chi non ha nulla, le cui mani sono vuote, il cuoi cuore è infranto, il cui spirito è abbattuto e disperato. E questo umile Re che cavalca in Gerusalemme ode i nostri osanna della domenica delle Palme e li trasforma negli alleluia della domenica di Pasqua. Egli porta con Sé alla croce i nostri osanna e ce li inchioda lì! Osanna significa “Fa qualcosa”. E Gesù lo ha fatto. Egli è morto ed è risorto!

Ancora oggi

“Esulta grandemente, o figlia di Sion, manda grida di gioia o figlia di Gerusalemme!”, canta e solleva i tuoi rami di palma o Chiesa di Cristo. Ecco il vostro Re che viene!”. Egli ancora viene a noi qui ed ora, sulla via della domenica delle Palme. La Sua città è la Sua Chiesa, la figlia di Sion. Il Suo asinello è la predicazione della Sua Parola, il pane ed il vino della Santa Cena, che Egli prende a prestito da noi, per usarli. Essi sono i veicoli che Lo portano a noi e che ci salvano. Con un’unica differenza, però, Egli non viene oggi per morire di nuovo. Gesù lo ha fatto una volta per tutte quasi duemila anni fa. Egli viene oggi per benedire, per nutrirci con i frutti della Sua morte salvifica, il Suo corpo spezzato per noi, il Suo sangue, versato per noi. Questi doni Egli ce li dà come vittorioso Re di pace, per regnare su noi con la Sua morte e risurrezione. Fintanto che Egli non tornerà in gloria, noi proclamiamo la Sua morte l’uno all’altro ed al mondo in cui viviamo, annunciando la Sua Parola e celebrando le ordinanze del battesimo e della Cena del Signore.

Nel culto noi siamo la Gerusalemme che Lo ha accolto. Anche noi cantiamo Osanna! E’ il canto della Chiesa che accoglie il suo Re che giunge nella predicazione e nei sacramenti. Noi cantiamo ogni domenica la stessa identica cosa che la gente cantò a Gerusalemme quando Gesù vi arrivò cavalcando su un asinello. I nostri osanna confessano la fede che veramente Gesù viene a noi, che Egli veramente è presente attraverso la predicazione e quando la chiesa si riunisce per celebrare ciò che Cristo ci ha comandato. Oggi, mentre cantiamo Osanna! E il re giunge a noi attraverso la predicazione ed i sacramenti, noi è come se prendessimo quei rami di palma e li agitassimo in alto. Con rami di palma e canti dei salmi, noi diamo il benvenuto al nostro Salvatore e Re, umile e come un mendicante, che viene per salvarci.

 «Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d’Israele! Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d’Israele!»”
 
Amen.

Paolo Castellina.

Prédica en italiano

Sante aspirazioni: realizzate in Gesù

Aspirazioni del cuore
Vi sono persone per le quali la natura, il mondo naturale, contrapposto a quell’artificiale prodotto dall’uomo, è un valore molto importante. Il loro ideale è essere in totale armonia con la natura, vogliono immergersi in essa, vivendo in modo semplice ed immediato …nel bosco, sui monti, insieme agli animali e le “cose semplici e genuine”, così essi dicono. Il vento gelido dell’inverno sul loro viso fa loro piacere e si sentono appagati e contenti. Possiamo vedere persone così fra autentici sportivi, fra coloro che, solitari, amano scalare montagne, avventurarsi fra i ghiacci del circolo polare, attraversare gli oceani a bordo di barche a vela, volare con palloni aerostatici girando il mondo, o semp licemente persone che fuggono “dalla civiltà” viaggiando, il più spesso possibile nelle zone selvagge, sempre più rare, di questo mondo.
Quello che vi ho sommariamente descritto, è il modo che alcuni hanno, di soddisfare il desiderio di comunione che c’è nel loro cuore. C’è da chiedersi se trovano veramente quello che cercano, perché noi sappiamo che il cuore umano sarà sempre inquieto, finché non trova riposo in Dio, nel Dio vero e vivente, e stabiliscono autentica e personale comunione con la Persona di Dio. Dico Persona perché Dio non può essere trovato, in questo modo, né nella natura, né in noi stessi, non essendo Egli una forza astratta, ma, appunto, Persona, immensamente superiore a noi, ma pur sempre Persona. La natura, infatti, esagerandone l’importanza, può diventare un idolo che, come ogni idolo, non è in grado di soddisfare veramente coloro che l’adorano. Dentro di noi, inoltre, si può solo trovare non solo il frutto
delle nostre fantasie, ma pure gli inganni del nostro cuore corrotto.
Nel testo biblico che oggi è sottoposto alla nostra attenzione, troviamo delle persone che, identificate come greci, esprimono il desiderio, l’aspirazione, di incontrare il Signore e Salvatore Gesù Cristo, di “vedere” Gesù. Si tratta di una preziosissima ed insostit uibile aspirazione, perché quella “comunione” alla quale noi aspiriamo non si può trovare nella natura, ma solo incontrando Gesù, il “luogo” per eccellenza dove Dio ha voluto rivelarsi. In questo testo, inoltre, Gesù pure spiega in che modo Egli abbia possa rendere possibile in Lui, di fatto, questa comunione fra la creatura umana e Dio.
Il testo biblico Leggiamo, allora, quanto troviamo nel vangelo secondo Giovanni, al capitolo 12, versetti da 20 a 26.
“(20) Or tra quelli che salivano alla festa per adorare c’erano alcuni Greci. (21) Questi dunque, avvicinatisi a Filippo, che era di Betsàida di Galilea, gli fecero questa richiesta: «Signore, vorremmo vedere Gesù». (22) Filippo andò a dirlo ad Andrea; e Andrea e Filippo andarono a dirlo a Gesù. (23) Gesù rispose loro, dicendo: «L’ora è venuta, che il Figlio dell’uomo dev’essere glorificato. (24) In verità, in verità vi dico che se il granello di frumento caduto in terra non muore, rimane solo; ma se muore, produce molto frutto. (25) Chi ama la sua vita, la perde, e chi odia la sua vita in questo mondo, la conserverà in vita eterna. (26) Se uno mi serve, mi segua; e là dove sono io, sarà anche il mio servitore; se uno mi serve, il Padre l’onorerà” (Gv. 12:20-26).
La situazione che il testo descrive, si colloca dopo l’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme. Il Suo ingresso in città, come sapete, avviene in modo molto particolare: Gesù arriva cavalcando un umile asinello. Il fatto avviene come le antiche profezie avevano annunciato. La fama di Gesù si era sparsa già dovunque a causa dei grandi segni miracolosi da Lui compiuti, e così una gran folla lo accoglie piena di grandi attese. “Ecco dunque il Messia lungamente aspettato,” sembravano dire, “il giorno della nostra liberazione è vicino!”.
Non tutti, però, sono entusiasti dell’arrivo di Gesù. Le autorità israelite sono molto preoccupate, non solo perché temono di perdere la loro influenza ed autorità presso il popolo, ma perché, credendo che Gesù sia un altro falso, fanatico ed illuso “aspirante messia”, temono, “con gran senso di responsabilità” un altro disastro, un ulteriore bagno di sangue per opera degli invasori romani. Non osano, però, intervenire perché, come dice il versetto precedente, “il mondo gli corre dietro” (19).

1. “Vedere” Gesù
A. Un interesse che travalica Israele. Che il mondo davvero “gli corra dietro”, è messo ironicamente in evidenza proprio nei primi versetti del nostro testo, dove troviamo, appunto, la richiesta che alcuni greci fanno ai discepoli di Gesù, di poter avere con Lui un colloquio privato. “Or tra quelli che salivano alla festa per adorare c’erano alcuni Greci.
Questi dunque, avvicinatisi a Filippo, che era di Betsàida di Galilea, gli fecero questa richiesta: «Signore, vorremmo vedere Gesù». Filippo andò a dirlo ad Andrea; e Andrea e Filippo andarono a dirlo a Gesù” (20-22).
Davvero la fama di Gesù aveva valicato gli stretti confini d’Israele! A quel tempo molti stranieri (come testimoniano gli stessi vangeli) erano attratti dalla fede d’Israele e partecipavano al culto, benché non si sottoponessero alla circoncisione e non fossero pienamente accolti come membri, a tutti gli effetti, del popolo d’Israele.
B. Gente “alla ricerca”. I greci erano considerati, nel mondo antico, come dei nomadi, gente alla ricerca della verità. Che gioia, per questi greci, veder terminare la loro ricerca quando incontrano, in Israele, il Dio vero e vivente! Ecco veramente chi può soddisfare l’ansia del loro cuore! Quale particolare soddisfazione, inoltre, essere presenti proprio quando in Israele si manifesta il Messia promesso: Gesù di Nazareth. Non esitano dunque un solo momento, quando si presenta loro l’opportunità, per chiedere un incontro personale col Cristo!
Non si tratta per loro d’una pretesa, di un privilegio illegittimo. Essi comprendono che non basta “sapere di Gesù”: è necessario stabilire con Lui un rapporto personale. Accoglierà Egli la loro richiesta? Il testo non lo dice. Una cosa, però, noi sappiamo: Gesù non respinge nessuno che vada a Lui con fiducia. Egli disse, infatti: “Tutti quelli che il Padre mi dà verranno a me; e colui che viene a me, non lo caccerò fuori” (Gv. 6:37).
Anche oggi molti sono sinceramente alla ricerca della verità. Quando odono il messaggio dell’Evangelo che parla loro di Gesù, a loro pure si rivolge l’appello: “Provate e vedrete quanto il SIGNORE è buono! Beato l’uomo che confida in lui” (Sl. 34:8). Chiedono così ai Suoi ministri di aiutarli ad incontrare Gesù (questo è il compito e privilegio affidato da Dio ai ministri dell’Evangelo) e, tramite loro, essi Lo incontrano, Lo “vedono” e directamente “gustano la Sua bontà” (1 Pi. 2:3). Quello di cui prima solo avevano sentito parlare, ora, “vedendolo”, ne hanno esperienza diretta.
Erano saliti a Gerusalemme per la festa di Pasqua: incontrando Gesù, questa festa non sarà più solo una celebrazione rituale, ma ne comprenderanno il significato profondo, partecipando ad essa in modo davvero autentico. Lo stesso vale per le nostre feste religiose: se in esse realmente non “vediamo” Gesù, allora ne perdiamo del tutto il senso.
Anche altri dicono di essere alla ricerca della verità: provano piacere a provare “un po’ di questo, un po’ di quello”, fra ciò che offre questo mondo. Paradossalmente, però, “cercano sempre d’imparare e non possono mai giungere alla conoscenza della verità” (2 Ti. 3:7).
Perché? Perché per loro “il bello” è cercare, e non trovare… come quei pescatori il cui piacere, principale è la pesca di per sé stessa. Se tirano su un pesce, lo ributtano in acqua… Trovano, magari, Gesù. Sarebbe Lui la risposta al desiderio del loro cuore, ma non chiedono di incontrarlo personalmente. Preferiscono …continuare a cercare! Senza dubbio, cercare perennemente è più comodo, meno compromettente!
C. La risposta definitiva alle aspirazioni umane. Il fatto che, in quest’occasione, questi greci fossero venuti a Gesù, diventa pure simbolo ed anticipazione di tutti quei pagani che giungeranno a adorare Dio per mezzo di Cristo. Egli, infatti, è Colui che rivela il vero volto di Dio e Colui che Iddio ha stabilito come mediatore fra Se stesso e la creatura umana.
Attraverso Gesù, infatti, si realizza completa riconciliazione fra la creatura umana e Dio.
Attraverso Gesù, si conosce Dio e si realizza un personale e vivo rapporto con Lui, ciò di cui tutti avrebbero bisogno per rendere compiuta la loro vita.
Qui è, altresì, indicativo che questi greci, stranieri per gli Israeliti, vedano proprio loro, in Gesù, il compimento della fede d’Israele. Coloro che, invece, avrebbero dovuto vederlo, perché maggiormente familiari con le Sacre Scritture, le autorità religiose israelite, erano cieche a questo fatto o facevano finta di non vederlo. Quante volte succede anche oggi che
molti abbiano udito più volte l’Evangelo, ed abbiano in casa più copie della Bibbia, eppure ancora non abbiano “veduto” il Cristo come personale loro Signore e Salvatore.
2. La gloria di Gesù
La risposta di Gesù, quando gli riferiscono della richiesta di quei greci, assume per i Suoi discepoli, e per noi oggi, il valore di una nuova lezione da apprendere e radicare nel nostro cuore. La prima lezione è sull’ universalità della missione di Gesù, destinata a toccare gente d’ogni luogo e tempo ed essere coinvolta nell’opera di salvezza che solo Gesù può operare.
A. La gioia della conversione. Egli, infatti, prevede l’abbondante raccolto della conversione delle genti al Dio vero e vivente, di cui questi greci sono, in una certa misura, “la primizia”. Gesù dice, infatti: ” L’ora è venuta, che il Figlio dell’uomo dev’essere glorificato” ed è come se avesse detto: “Ah, è proprio così? Ma guarda! Dei pagani cominciano a chiedere di me? Allora è davvero giunta l’ora in cui dovrò essere glorificato”. Non era una sorpresa per Gesù, ma un paradosso per coloro che allora Lo circondavano. La moltiplicazione dei redenti è occasione di gran gloria per il Redentore. Sarebbe venuto il tempo in cui il Cristo sarebbe stato glorificato, e Gesù ne parla con grand’esultanza. Gesù disse una volta: ” Vi dico che così ci sarà più gioia in cielo per un solo peccatore che si ravvede, che per novantanove giusti che non hanno bisogno di ravvedimento” (Lu. 15:7). Come, infatti, non essere esultanti e felici quando un peccatore apre gli occhi su se stesso, si ravvede, viene a Cristo con fede, ed è così strappato da un destino eterno di condanna e miseria?
B. Una glorificazione non come avviene in questo mondo. In che modo, però, sarà raggiunto quest’entusiasmante risultato? E’ quello che pure Gesù rileva con la Sua risposta.
Nel nostro testo, i discepoli di Gesù sembrano molto impressionati dal fatto che il loro Maestro riscuota così tanta fama, non solo fra la loro gente, ma anche all’estero! Essi si sentono molto onorati d’essere discepoli d’Uno che riscuote così tanta fama, d’Uno che ”l’intero mondo” glorifica. L’ora della “glorificazione” è giunta, e l’arrivo di questi stranieri ne costituisce un’ulteriore conferma. Che cosa intende esattamente, Gesù, però, per “essere
glorificato”? Equivale forse questo alla “gloria” alla quale molti aspirano in questo mondo?
Non proprio: la gloria di Gesù sarebbe passata attraverso l’umiliazione dell’apparente sconfitta, la Sua sofferenza, morte in croce e sepoltura.
C. Una morte vicaria. Si tratta di uno dei paradossi della fede cristiana. Per la maggior parte delle persone, la morte è considerata il momento della massima umiliazione e sconfitta, , ma per Gesù la morte è il mezzo per entrare nella gloria. Lo conduce alla gloria autentica la Sua volontà di morire, in ubbidienza al Padre. Com’è possibile?
Perché la salvezza ed il perdono che Gesù consegue per i peccatori, non è una “salvezza a buon mercato”. Essa prende in considerazione la serietà della Legge stabilita da Dio sull’intero universo. Il colpevole deve pagare, la giustizia deve essere soddisfatta. Il peccato è uno spaventoso affronto alla maestà ed alla santità di Dio, e comporta l’eliminazione totale, la morte del trasgressore. Questo noi meritiamo, perché siamo trasgressori della Legge di Dio.
Che cos’avviene, però? Giunge il Salvatore Gesù Cristo, ed assume lui stesso, per amore, in luogo del peccatore, la conseguenza ultima del nostro peccato, e prende Lui il posto del trasgressore, morendo Lui stesso, in vece sua. E’ così che Gesù acquisisce “gloria”, è Lui stesso che paga il prezzo della salvezza di molti. E’ questo che Gesù torna ad annunciare anche in questa circostanza ai Suoi perplessi discepoli. L’umiliazione è la via attraverso la quale il Cristo, il Mediatore, deve passare per raggiungere la gloria della risurrezione e
dell’ascensione alla destra di Dio.

3. Gesù, come un seme
La stessa parola italiana “umiliazione” deriva dal termine latino “humus”, vale a dire terra, ed è proprio della terra di cui qui parla Gesù, la terra in cui, come un seme, Egli deve cadere, morire ed essere sotterrato, perché solo così il seme può produrre “molto frutto”. Le Sue parole, infatti, sono: “In verità, in verità vi dico che se il granello di frumento caduto in
terra non muore, rimane solo; ma se muore, produce molto frutto” (24).
Gesù indica qui che la legge della morte sacrificale e benefica trova chiari corrispettivi nel creato stesso, nella natura. Anche qui troviamo per noi una sana correzione di ciò che generalmente noi crediamo. Normalmente noi riteniamo che la sofferenza e la morte siano negative e da evitare il più possibile. Qui, però, troviamo come la morte possa avere un valore positivo e costruttivo, anzi, come in molti casi la morte sia necessaria, se essa è oferta volontaria di sé stessi, fatta con amore e per amore! In ultima analisi, nulla che accada in questo mondo, morte compresa, è “inutile”, perché ogni cosa è da inquadrarsi nei decreti eterni della volontà di Dio, anche quando per noi è sgradevole e indesiderata.
Perché possa avvenire il raccolto, è necessaria una morte. Il seme è posto nella terra, lì si dissolve, come tale scompare. Dalla sua scomparsa è generata una piantina che cresce, fino a innalzarsi verso il cielo e produrre frutti. Non si piange la scomparsa e “lo spreco” di un seme, “gettato via” nella terra, ma ci si rallegra della sua scomparsa, perché senza di essa non si potrà ottenere alcuna pianta ed alcun frutto.
Ecco così come Gesù usi il paragone della crescita del frumento da un seme come spiegazione della Sua opera redentrice. La Sua morte, in un certo luogo e tempo, aprirà le porte della salvezza per gente d’ogni epoca e nazione, rendendola possibile e certa.
Spesso, noi “profani” non conosciamo, o non comprendiamo, il senso e le modalità dei fenomeni naturali come la crescita di una pianta. Siamo contenti, però, di goderne i frutti.
Allo stesso modo, anche se non riusciamo a cogliere completamente il senso della particolare vicenda di Gesù, accogliamola con fiducia, e ne gusteremo i frutti.

4. Un principio universale
Che il concetto di “morte utile e produttiva” sia un principio universale, valido sempre, è messo in chiara evidenza dalle stesse parole di Gesù che seguono.
La similitudine del seme di frumento illustra, per Gesù, un principio generale: dalla morte, a certe condizioni, può nascere la vita. E’ la dedizione completa e sacrificale alla ,missione affidatagli da Dio Padre, che Gli permetterà di raggiungere il Suo obiettivo: la salvezza eterna di molti. Accade sempre: pensate, ad esempio, al contadino: è attraverso un duro lavoro che alla fine potrà ottenere “molto frutto”, un buon raccolto. Gesù, infatti, dà
completamente se stesso per “raccogliere” alla fine la salvezza degli eletti.
Lo stesso principio, così deve valere per i Suoi discepoli: “Chi ama la sua vita, la perde, e chi odia la sua vita in questo mondo, la conserverà in vita eterna” (25). Il discepolo deve ”odiare la sua vita in questo mondo”, vale a dire essere talmente dedicato a Cristo da mettere le cose di questo mondo in secondo piano, e persino, se necessario, rinunciare ad esse, se questo vuol dire conseguire ciò che è gradito a Dio. Il discepolo di Cristo deve essere pronto a “odiare la sua stessa vita”, il suo comodo, il suo tornaconto ed interesse immediato. Talvolta è proprio non considerando per nulla i nostri interessi, che noi, alla fin fine, possiamo davvero servirli. Trascurare i nostri interessi immediati, può significare garantirci quelli ultimi e permanenti.
Le conseguenze di un amore disordinato per “la vita” possono, infatti, essere fatali.
Molti sono così affaccendati a garantirsi beni terreni e transitori, tanto da pregiudicarsi quelli celesti e permanenti. Chi è tanto “innamorato” del mondo tanto da respingere Cristo, alla fin fine perde tutto. Chi, invece, investe la Sua vita nei beni spirituali ed eterni, checché ne pensi o ne dica il mondo, sarà colui che alla fine, avrà guadagnato più di tutti! Il cristiano “muore a se stesso” e di questo pure è simbolo lo stesso suo battesimo.
Coloro che sono tutti assorbiti dagli interessi della vita sulla terra e servono solo se stessi, non otterranno ciò che sperano, e andranno incontro a bancarotta morale e spirituale, mentre coloro che sanno staccarsi dagli interessi mondani, relativizzandoli, per concentrarsi nell’adempimento della volontà di Dio per loro, raggiungeranno, attraverso l’opera di Cristo, alla vita significativa ed eterna.. Si tratta di un paradosso la cui verità si potrà comprendere solo ponendosi con fedeltà al servizio di Cristo e rimanendo in comunione con Lui.
Per servire Gesù bisogna seguirlo e molti veri Suoi servitori lo hanno seguito anche nella morte. Secondo la tradizione, i primi discepoli morirono come martiri e le parole che qui Gesù pronunzia, diventano una profezia ed anche una promessa: i Suoi veri discepoli 5. Un premio sicuro

Il sacrificio di se stessi, per amore di Cristo e del prossimo, sarà ampiamente
ricompensato, dice il versetto finale del nostro testo: “Se uno mi serve, mi segua; e là dove sono io, sarà anche il mio servitore; se uno mi serve, il Padre l’onorerà” (26). Chi è pronto a seguire Gesù nell’umiliazione di questo mondo, sarà pure con Lui nell’onore e nella gloria: questo è certo e sicuro. L’apostolo Paolo scrisse: “Certa è quest’affermazione: se siamo morti con lui, con lui anche vivremo; se abbiamo costanza, con lui anche regneremo; se lo rinnegheremo anch’egli ci rinnegherà; se siamo infedeli, egli rimane fedele, perché non può rinnegare se stesso” (2 Ti. 2:11-13). Qual è la ricompensa che Gesù promette ai Suoi servitori?
1. La gioia della comunione con Lui. Essi saranno, in primo luogo, felici con Lui: “Là dove sono io, sarà anche il mio servitore”. Gesù intende, senza dubbio, l’essere con Lui in paradiso. Cristo parla della gioia del cielo, come se già vi si trovasse, dice: “Dove io sono” perché di questo era sicuro ed a questo era vicino. La stessa gioia e gloria Egli considera ricompensa sufficiente per tutti i servizi e sofferenze che Egli propone ai Suoi servitori.
Coloro che Lo seguono sulla via, alla fine saranno con Lui. Com’è, infatti, possibile essere con Lui un giorno, nella gloria del paradiso, se, in questo mondo, noi non l’abbiamo seguito per la via sulla quale Egli camminava? , 2. Essi saranno, poi, onorati da Dio Padre, il quale compenserà le loro sofferenze e perdite conferendo loro onore, ben di là da quanto quelli del mondo si aspettano di ricevere. Il premio è l’onore, vero e durevole onore, il più alto onore, quello che proviene da Dio. Coloro che onorano Cristo saranno onorati da Dio. Coloro che onorano Cristo accettano di essere umiliati e sviliti dal mondo: a tempo debito saranno compensati.

Conclusione
Che cosa è avvenuto a quei greci di cui il nostro testo parla, non ci è detto, ma abbiamo le basi per essere certi che coloro che, presso Cristo, hanno chiesto indicazioni di come raggiungere il cielo e le hanno seguite senza esitazione, l’hanno trovato ed ora vivono in esso in comunione con Cristo. Le loro sante e giuste aspirazioni sono state soddisfatte, in Cristo.
Questo vale per me e per voi ai quali oggi mi rivolgo. E’ la testimonianza che al riguardo ci dà la Scrittura, eterna Parola di verità. Disse lo scrittore cristiano A. W. Tozer: “I cristiani hanno ogni diritto ad essere le persone più felici del mondo. Per questo, però, non dobbiamo guardare ad altre fonti che non siano Cristo, alla Sua Parola. E’ là che scopriamo come possiamo conoscere l’Iddio fedele lassù ed attingere alle Sue risorse”.
4a del tempo di passione - “Laetare” (”Gioite con Gerusalemme”
Is. 66:10). Paolo Castellina, Tutte le citazioni bibliche, salvo diversamente
indicato, sono tratte dalla versione Nuova Riveduta, edizioni Società Biblica di Ginevra, 1993.

Prédica en italiano

Una questione di priorità…

Priorità…

Quante cose oggi assorbono completamente l’attenzione della nostra generazione! Per molti un lavoro fatto con piacere, perizia e passione è la cosa più importante della vita. Per altri di assoluta priorità è guadagnare ed accumulare denaro in tutti i modi possibili. Per altri è la casa o la famiglia. Per altri ancora il conseguimento del successo personale, oppure lo sport o il divertimento.

Quale posto occupa “la religione” per la maggior parte dei nostri contemporanei che pure si definiscono cristiani? Spesso essa occupa un posto del tutto marginale e secondario. La religione per loro è come un soprammobile che ogni tanto si spolvera in occasione di qualche rito tradizionale ma che per la maggior parte del tempo è del tutto dimenticato ed ignorato. E’ tipica la reazione di molti miei scolari che, esortati ad andare in chiesa la domenica, subito tirano fuori il lunghissimo catalogo di cose più o meno importanti che dovrebbero fare e che impedirebbero loro di andarci. Tutto diventa più importante di incontrarsi la domenica con il Dio vivente per adorarLo, ringraziarLo e ricevere la Sua Parola.

E’ vero: ognuno nella vita fa le proprie scelte e si assume le conseguenze che esse comportano. Una fede cristiana autentica e che significhi qualcosa agli occhi di Dio, però, non può in alcun modo essere “un soprammobile”. I documenti di base che definiscono che cosa debba essere la fede cristiana, la descrivono come l’impegno prioritario della vita di chi intende seguirla: la cosa più importante: nulla di meno è accettabile.

Questa verità è palese dai nomi stessi che descrivono, nelle Sacre Scritture, il cristiano.

Appellativi significativi

Nel Nuovo Testamento i cristiani vengono definiti in molti modi, e ciascuno di questi appellativi sottolinea un particolare aspetto della loro vocazione: cristiani (coloro che sono legati a Gesù Cristo come loro Signore e Salvatore); fratelli (come figli di uno stesso Padre con le responsabilità che questo comporta); santi (gente messa a parte dal mondo per servire Dio e che si conforma alla Sua volontà); credenti (persone che hanno affidato totalmente la loro vita a Cristo). Uno degli appellativi più importanti, però, per definire i cristiani è quello di discepoli. Che cosa vuol dire la parola “discepolo” e che cosa implica?

Per comprendere meglio immaginiamo un maestro di scienze naturali che porta i suoi scolari in campagna per mostrare loro fiori e piante. Essi lo seguono ed egli fa fare loro esperienza diretta del mondo vegetale: gli scolari odono il loro maestro, vedono e toccano le piante e così imparano a conoscerle e ad utilizzarle. Pensiamo però anche ad un artigiano, ad un falegname, che ha con sé un apprendista. L’apprendista “segue” l’artigiano ed impara il mestiere guardando come questi operi e lasciandosi guidare e correggere da lui. Vi possono pure essere discepoli di un leader politico o di un filosofo, di un “matre a penser”, che si raccolgono intorno alla sua dottrina e si impegnano ad accoglierla ed a trasmetterla. Discepolo è il seguace di un movimento, ma soprattutto è l’uomo o la donna che si lega ad una persona per apprendere da essa esperienze e conoscenze.

Similmente i cristiani sono “discepoli di Gesù Cristo”, persone cioè che hanno compreso chi è Gesù, che Gli danno fiducia e “Lo seguono”, cioè imparano molto praticamente a pensare, ad agire, a vivere come Lui insegna e dimostra nella Sua vita di essere.

Un carattere totalizzante

La parola originale per discepolo ha però pure un carattere totalizzante, essa ha a che fare con il concentrarsi totalmente nel maestro, con il “dirigere tutte le proprie forze spirituali verso la Sua persona ed obiettivi”. Seguire Cristo in modo autentico è taleda dover necessariamente assorbire l’intera nostra esistenza. Significa tendere ad essere come Cristo, a pensare come Lui, ad agire come Lui, a vivere secondo il Suo stile, ad operare per raggiungere ciò che Lui indica. Gesù è “maestro”, ma non si tratta solo di imparare da Lui nozioni teoriche, ma assumere un nuovo indirizzo per la propria esistenza.

Essere discepoli di Gesù, la Sua “sequela”, comporta il dono senza riserve di tutta la nostra vita, assumersi un impegno totalizzante per Lui, metterLo al primo posto, in testa alle proprie priorità ed interessi. Gesù infatti diceva: “Chi ama padre o madre più di me, non è degno di me; e chi ama figlio o figlia più di me, non è degno di me” (Mt. 10:37); e ancora “Se uno viene a me e non odia suo padre e sua madre, moglie e figli fratelli e sorelle e perfino la sua propria vita, non può essere mio discepolo” (Lu. 14:26).

Quando nei Vangeli Gesù chiama al Suo seguito i primi discepoli, per seguirLo essi lasciano barche, impiego e famiglia e questo è segno della grande consapevolezza della loro missione, e ancor più della rottura di tutto ciò che precedentemente li legava e li condizionava, schemi e situazioni.

Essere discepoli di Gesù comportava assumersi il rischio di essere sottoposti agli stessi pericoli ai quali era sottoposto il Maestro. Il discepolo non poteva attendersi una sorte migliore del suo Signore. Diceva Gesù: “Il discepolo non è da più del maestro, né il servo da più del suo signore” (Mt. 10:24); e poi: ”Se qualcuno mi vuole seguire, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua” (Mt. 16:24).

L’originale attrattività di Gesù

Quando Gesù cominciò la Sua attività pubblica, egli riscuoteva molto successo fra la gente. Parlava di libertà, di amore, di giustizia e di pace e le realizzava. Il regno che Lui annunciava e manifestava era un regno dove era vinta la malattia, la morte, la fame, l’ingiustizia. Quello che Gesù diceva e faceva era davvero entusiasmante e riempiva il cuore della gente di gioia e di riconoscenza. Chi era stato sfamato e guarito da Gesù, chi da Gesù era stato ben consigliato sarebbe stato certamente disposto a seguire Gesù dovunque, come dimostravano le folle che lo accompagnavano. Tutta questa gente, però, si rendeva veramente conto del prezzo che doveva pagare per seguirLo davvero?

Il testo biblico

E’ il senso dei dialoghi che troviamo nel testo biblico di oggi:

“Or avvenne che, mentre camminavano per la via, qualcuno gli disse: “Signore, io ti seguirò dovunque andrai”. Ma Gesù gli disse: “Le volpi hanno delle tane e gli uccelli del cielo dei nidi; ma il Figlio dell’uomo non ha dove posare il capo”. Poi disse ad un altro: “Seguimi!”. Ma quello rispose: “Signore, permettimi prima di andare a seppellire mio padre”. Gesù gli disse: “Lascia che i morti seppelliscano i loro morti, ma tu va’ ad annunziare il regno di Dio”. Ancora un altro gli disse: “Signore io ti seguirò, ma permettimi prima di congedarmi da quelli di casa mia”. Gesù gli disse: “Nessuno che ha messo la mano all’aratro e poi si volge indietro, è adatto per il regno di Dio” (Lu. 9:57-62).

La pretesa del massimo

Oggi, forse per “non spaventare” la gente e per “tenersela buona” si tende a dire loro: essere cristiani è facile… non ti si chiederà molto… basta poco e potrai ottenere benedizioni a non finire e persino il paradiso… Questo è disonesto e meschino: così non si otterranno cristiani ma solo degli ipocriti! Il Signore Gesù era, come abbiamo molto radicale nelle Sue espressioni. Anche oggi vi sono dei genitori o dei datori di lavoro che saggiamente dicono: “Se vuoi ottenere qualcosa devi pretendere il massimo!”. Questo non è solo un motto di saggezza, ma è vero: solo l’impegno e la concentrazione negli obiettivi di una certa impresa ci permetterà di conseguirli e, in ogni caso, il nostro Creatore e Signore, che è degno di ogni onore e gloria, merita nulla di meno da parte nostra che il meglio!

E’ quello che intende Gesù nelle sorprendenti affermazioni che fa in questo testo. Che vuol dire?

Relativizzare i beni di questo mondo

Un uomo quindi si presenta a Gesù e Gli dice: “Signore, io ti seguirò dovunque andrai”. Che fede! Che dedizione! Non sarebbe meraviglioso avere sempre dei cristiani così? Eppure Gesù non è troppo ansioso di prendersi quest’uomo con sé. Non ne approfitta per “non lasciarselo scappare”, al contrario, gli propone cose così radicali che …probabilmente quest’uomo cambierà idea! Gesù vuole mettere alla prova la sua sincerità non nascondendogli le difficoltà a cui andrà incontro seguendolo. Che cosa gli dice?

“Ma Gesù gli disse: “Le volpi hanno delle tane e gli uccelli del cielo dei nidi…”. Si, non è né comodo né facile seguire Gesù. Chi lo segue deve essere pronto a relativizzare i beni di questo mondo, a staccarsi emotivamente da essi. Casa, proprietà, lusso, vacanze… devono passare in secondo piano per il cristiano e deve essere pronto anche a farne a meno! I nidi sono dimore temporanee, stagionali. Gesù non aveva domicilio fisso. Spesso dormiva all’aperto. Non aveva con sé bauli pieni di roba e di “generi di conforto”. “…il Figlio dell’uomo non ha dove posare il capo”, gli dice. Certo i beni di questo mondo sono utili, ma essi devono essere messi al servizio di Dio e degli altri, e non dei nostri comodi. Il Signore può anche benedire materialmente, ma ciò che ci dona deve essere sempre servizio della Sua causa, e guai a pretenderlo. Nostra priorità e bene maggiore deve essere “la casa del cielo”, non quella di questa terra! L’apostolo scrive: “Infatti non abbiamo quaggiù una città stabile, ma cerchiamo quella futura” (Eb. 13:14).

Le scuse

Ed ecco che Gesù questa volta prende l’iniziativa e sovranamente chiama a seguirlo un’altra persona. “Poi disse ad un altro: “Seguimi!”. Ma quello rispose: “Signore, permettimi prima di andare a seppellire mio padre”. Gesù gli disse: “Lascia che i morti seppelliscano i loro morti, ma tu va’ ad annunziare il regno di Dio”. Che strana espressione!

E’ esperienza comune per i ministri di Dio sentirsi tirare fuori sempre un sacco di scuse per non fare ciò che si deve, ma qui la scusa sembra legittima: “Devo prima andare al funerale di mio padre!”. La dovuta sepoltura dei propri genitori era un dovere sacro che Gesù non mette in questione, come pure la loro cura. Quel padre era ancora vivo e vegeto, solo che quest’uomo voleva dire: “Verrò più tardi quando mio padre non ci sarà più: ora con lui devo prendermi cura dell’azienda famigliare…”. Gli affari di questo mondo sono la priorità di molti, ma Gesù dice che questo mondo è il valore più importante solo di chi èspiritualmente morto: per il cristiano il lavoro è necessario, ma è più importante la causa di Cristo. Per quell’uomo “seppellire suo padre” era solo una scusa rivelatrice degli interessi che per lui erano più importanti. Gesù gli dice: “Lascia che il mondo si occupi dei suoi affari. Predicare il Regno è per noi qualcosa che viene prima di tutto”.

La convenienza sociale

“Ancora un altro gli disse: ‘Signore io ti seguirò, ma permettimi prima di congedarmi da quelli di casa mia’”. Ancora una situazione apparentemente paradossale. Gesù proibirebbe di salutare prima di partire? No, quest’uomo era fondamentalmente un insicuro. Voleva prima accertarsi di che cosa avrebbero detto gli altri sul fatto che lui fosse diventato cristiano. L’opinione e le eventuali critiche degli altri, famigliari o amici, era per lui un valore molto importante. Anche oggi per molti è di fondamentale importanza ciò che pensano gli altri, la propria accettabilità sociale… Per il cristiano, però, è molto più importante ciò che pensa Dio. “Che gli altri pensino e dicano ciò che vogliano, io so in chi ho creduto: per me è molto più importante essere accettabile agli occhi di Dio; non conformarmi a questo mondo, ma conformarmi alla volontà rivelata di Dio”. Anche in questo caso è questione di priorità.

Chi è adatto per il regno di Dio?

Gesù contraddice sistematicamente le nostre concezioni su quello che secondo noi dovrebbe essere la religione e su quale posto essa dovrebbe occupare. Nell’ultima espressione di questo testo Gesù è persino discriminatorio, e parla di persone “adatte” e “non adatte” al regno di Dio. Dice: “Nessuno che ha messo la mano all’aratro e poi si volge indietro, è adatto per il regno di Dio”.

Un giovane vuol fare il contadino. Ha bisogno di una moglie che sia “adatta” a fare quella vita. Non tutte le donne e non tutti gli uomini sono “adatti” a fare qualcosa. Il Signore Iddio, per il nuovo cielo e la nuova terra che sta per creare dopo la distruzione di questa realtà che conosciamo, cerca “persone adatte”, compatibili con esso. Sono io “adatto”, siete voi “adatti” al regno di Dio? Forse no, ma noi ci possiamo bene “adattare” attraverso la conversione: la riconversione dei nostri interessi e priorità, la conversione alla Persona del Signore e Salvatore Gesù Cristo. Non è un “optional”. Nessuno davanti a Dio può dire: “Quel che dici, Gesù, non fa per me, io preferisco una religione più facile e più comoda”. No, non esiste una religione che Dio gradisca che possa non essere in linea con quanto il Signore Gesù, unico Salvatore, abbia affermato. Le religioni facili e comode saranno un giorno spazzate via senza ripensamenti insieme a tutti quanti le seguono quando Gesù tornerà per prendere con Sé chi Gli appartiene. Le cose che valgono agli occhi di Dio e che Egli tali stabilisce sono quelle che esigono tutto il nostro interesse prioritario, le nostre priorità. Convertiamoci ad esse prima che sia troppo tardi e che le nostre illusioni spariscano andando tragicamente in fumo!

[Paolo Castellina. Tutte le citazioni bibliche, salvo diversamente indicato, sono tratte dalla versione La Nuova Riveduta, edizioni La Buona Novella, Brindisi, 1991].

Prédica en italiano

Diritti e doveri

Introduzione: il senso del dovere

Forse erano solo dei miti, ma c’era un tempo in cui i cristiani evangelici, i protestanti in genere, erano conosciuti per il loro grande senso del dovere, dovere verso gli altri, e dovere verso Dio, doveri che essi adempivano in modo fedele ed esemplare.

Il senso del dovere compiuto fedelmente è un valore importante e riconosciuto. Il filosofo Jean Jacques Rousseau disse:“L’indolenza, la negligenza e le dilazioni dei piccoli doveri da compiere mi hanno fatto più tormento dei grandi vizi. Le mie colpe peggiori sono state d’omissione: raramente ho fatto quello che non dovevo fare, e disgraziatamente ho fatto ancora più raramente quello che dovevo fare”.

Ho la fondata impressione che la maggioranza dei cristiani che si professano evangelici sia sempre meno all’altezza della loro fama di gente che compie a fondo ogni loro dovere verso Dio e verso gli altri, e includo anche me stesso. Se questo è vero, come io credo, noi non ci rendiamo abbastanza conto di quanto pericolosa possa essere la nostra posizione, soprattutto di fronte a ciò che il Signore Gesù diceva al popolo di Dio della Sua generazione, parole che vengono ritrasmesse a noi in tutta la loro inalterata rilevanza.

Il testo

A questo riguardo oggi leggeremo e commenteremo la Parabola dei malvagi vignaioli che troviamo in Marco, al capitolo 12.

“Poi egli cominciò a parlar loro in parabole: ‘Un uomo piantò una vigna, vi fece attorno una siepe, vi scavò un luogo dove pigiare l’uva, vi costruì una torre, e l’affidò a dei vignaioli, poi se ne andò lontano. Nella stagione della raccolta inviò a quei vignaioli un servo per ricevere da loro la sua parte del frutto della vigna. Ma essi lo presero, lo batterono e lo rimandarono a mani vuote. Egli mandò loro di nuovo un altro servo; ma essi, dopo avergli tirate delle pietre, lo ferirono alla testa e lo rimandarono vilipeso. Ne inviò ancora un altro e questi lo uccisero. Poi ne mandò molti altri, e di questi alcuni furono percossi, altri uccisi. Gli restava ancora uno da mandare: il suo amato figlio. Per ultimo mandò loro anche lui, dicendo: “avranno almeno rispetto per mio figlio”. Ma quei vignaioli dissero fra loro: “Costui è l’erede, venite, uccidiamolo e l’eredità sarà nostra”. Cosi lo presero, lo uccisero e lo gettarono fuori dalla vigna. Che farà dunque il padrone della vigna? Egli verrà e sterminerà quei vignaioli e darà la vigna ad altri. Non avete neppure letto questa scrittura: “La pietra che gli edificatori hanno scartata è divenuta la testata d’angolo. Ciò è stato fatto dal Signore, ed è cosa meravigliosa agli occhi nostri”? Allora essi cercavano di prenderlo, perché avevano capito che egli aveva detto quella parabola contro di loro; ma ebbero paura della folla; e, lasciatolo, se ne andarono” (Mr. 12:1-12).

I. I diritti del Proprietario

1. Scoperte da fare “fra le righe”. Quando il Signore Gesù parlava alla gente in generale, quello che diceva era sempre sfumato, ambiguo, passibile di diverse interpretazioni: era solo con i Suoi discepoli, quelli che Lo seguivano con fiducia ed ubbidienza, che Gesù diceva le cose chiaramente. Con la gente in generale Gesù usava delle storie, dei racconti, delle illustrazioni prese dalla vita di tutti i giorni, intese a far riflettere su sé stessi, su Dio, e soprattutto sulla Sua Persona ed opera.

Per la gente il messaggio doveva essere letto, come si dice, “fra le righe”: “Si, ho capito che sto vivendo un momento decisivo della storia e della mia storia personale. Chi mi sta davanti non è una persona qualunque: in Gesù si determina il mio destino temporale ed eterno. Non posso far finta di niente: come mi pongo di fronte a Lui? Devo prendere una decisione, ora!”.

2. Un ambiente ostile. Gesù era soprattutto cosciente di essere venuto in un ambiente ostile. L’ostilità non era tanto verso di Lui come persona, perché se avesse continuato ad essere “uno fra i tanti”, uno che avesse vissuto una vita “normale”, conformandosi bene o male all’andazzo di questo mondo, Lo avrebbero certamente lasciato in pace e magari sarebbe arrivato fino a tarda età…

Gesù però non era “uno fra i tanti”, Egli è Dio con noi, e la creatura umana, nella sua attuale condizione, è fondamentalmente ostile a Dio. E’ un’umanità che vuole essere dio a sé stessa, libera, senza nessun padrone che le dica quel che deve essere e ciò che deve fare. Per questa umanità la religione, se mai se ne interessa, deve essere qualcosa di addomesticato che serva i propri interessi, non certo quelli di Dio! Gesù è Dio con noi, e quando lo comprende, la maggioranza che fa? Se ne sta alla larga! L’evangelista Giovanni riassume questa verità con queste parole: “…il mondo fu fatto per mezzo di lui, ma il mondo non l’ha conosciuto. Egli è venuto in casa sua, e i suoi non l’hanno riconosciuto” (Gv. 1:10,11).

3. Una denuncia. E’ esattamente la realtà di un’umanità fondamentalmente ostile e ribelle verso Dio che Gesù vuole denunciare attraverso la parabola dei malvagi vignaioli. Non si tratta solo di una “lamentela”. La parola “denuncia” è appropriata, perché si denuncia un misfatto alle autorità di polizia le quali, dopo avere investigato e fornito le prove, portano la cosa davanti al tribunale, il quale giudicherà, emetterà la condanna e chi di dovere eseguirà la sentenza. E’ come se Gesù dicesse, sempre in modo sfumato, “in parabola”: “Non vi fate illusioni: la ribellione umana alla legittima sovranità di Dio verrà punita”. I capi dei sacerdoti, gli scribi e gli anziani, ai quali Gesù aveva rivolto questa parabola, e che non sono stupidi, comprendono bene ciò che Gesù vuol dire. Il testo dice: “Allora essi cercavano di prenderlo, perché avevano capito che egli aveva detto quella parabola contro di loro” (12).

4. La vigna. Una vigna, dunque, come ce n’erano tante intorno a Gerusalemme, vigne rigogliose che producevano del buon vino, piantate su buona terra e coltivate a regola d’arte. Sono circondate da siepi di protezione, sono dotate un luogo per pigiare l’uva e di una torretta di guardia, in un angolo, per avere una prospettiva di controllo su tutta la piantagione. Di solito queste vigne appartenevano ad un proprietario terriero che le affittava a dei contadini che se ne prendevano cura. Il pagamento dell’affitto di solito avveniva in natura. Il padrone della terra aveva diritto ad una parte concordata della produzione.

5. Il “fattaccio”. Ecco però, in questo racconto che quei contadini, fittavoli, mezzadri, fanno una vera e propria “rivoluzione” direi quasi “comunista”. Si ribellano al loro padrone, gli espropriano la vigna, rifiutano di consegnargli la parte concordata della loro produzione, bastonano ed ammazzano i suoi inviati, ed alla fine uccidono persino il figlio del padrone sicuri ormai di essersi appropriati dell’”eredità”. …se ne potrebbe trarre un film di questa storia, e naturalmente per noi gli “eroi” sarebbero i contadini, non è vero? Giustizia, libertà, commercio equo… cose degne almeno per una campagna di “Pane per i Fratelli”! Le cose però, nella parabola di Gesù, non vanno in questo senso, perché il padrone arriva con le sue milizie private, massacra quei contadini, e …dà la vigna ad altri! Cose da Sud America!

6. I diritti del padrone! Non c’è nulla in questo racconto che lasci intendere come Gesù “stia dalla parte di quei contadini” e che voglia cosi parlare di “giustizia e di libertà” scandalizzandosi per la crudeltà dei padroni… Anzi, Gesù sembra avallare concetti come ordine, legalità, diritto inviolabile alla proprietà privata! E’ chiaro come Gesù metta qui in evidenza i diritti del legittimo proprietario e che non si tratti affatto di un “Gesù socialista” come qualcuno vorrebbe che fosse. Il punto è un altro: Gesù non sta parlando qui della società umana, di classi sociali, di giustizia, di uguaglianza, di libertà… Queste cose eventualmente troveranno il loro spazio in altri contesti. Qui Gesù - e chi lo ascoltava in quell’occasione lo aveva capito bene - stava parlando dei diritti inviolabili di proprietà che Dio ha sul mondo e su ciascuno di noi e che noi regolarmente disattendiamo, pretendendo di fare a meno di Lui e godendo allegramente dei beni di questo mondo senza voler avere nessuna responsabilità nei Suoi confronti.

7. Il ruolo di Israele. In modo specifico, nel contesto in cui Gesù stava parlando, si trattava di una denuncia contro Israele, popolo eletto di Dio, il quale non solo non serviva il Signore rendendoGli la gloria che Gli è dovuta con la fede, l’ubbidienza e con una testimonianza di vita ineccepibile, ma che sarebbe giunto persino a respingere e ad uccidere lo stesso Figlio di Dio, Signore e Salvatore. Che cosa avrebbe fatto il Signore Iddio di fronte a tutto questo? Avrebbe condannato e respinto il Suo popolo, chiamando altri a farne parte, che sarebbero stati più fedeli. Si, altri, proprio fra le genti pagane di questo mondo, che molti allora fra gli ebrei disdegnavano. E Dio lo poteva fare nella Sua sovrana libertà. Vi sorprendete perché questo discorso abbia scandalizzato i presenti.

8. Un discorso scomodo. E non sorprende nemmeno quanto questo discorso sui precisi diritti di sovranità di Dio ci dia così tanto fastidio. Dio è Signore sulla nostra chiesa ed è nostro preciso dovere darGli gloria con la nostra ubbidienza e servizio. Se non lo facciamo Dio la condanna e la abbandona, prendendo altre persone, altre chiese, altri gruppi come la Sua chiesa che Gli siano più fedeli. E Dio fa prosperare oggi spiritualmente le chiese che Gli sono fedeli.

Allo stesso modo noi come persone siamo Sue creature e a Lui apparteniamo. Siamo stati creati per essere in comunione con Lui e per servirLo. Egli ne ha pieno diritto. Siamo noi che non abbiamo diritto a gestirci la vita come ci pare e piace… Se pretendiamo di farlo, se ancora, nonostante la pazienza di Dio, nonostante tutti i richiami che ci fa in mille modi, ancora persistiamo nella nostra ribellione e maltrattiamo persino i Suoi fedeli servitori, credete forse che avremo sorte migliore di quei malvagi vignaioli?

II. In che modo accogliamo il nostro Signore e Salvatore?

Credo che pure centrale sia nel nostro testo quella frase pronunciata dal padrone della vigna, che dice: “Avranno almeno rispetto per mio figlio!” (6). Evidentemente si illudeva, perché quei vignaioli diranno: “Costui è l’erede, venite, uccidiamolo!” (7).

1. Una colpa fatale. Già, non c’è peccato che sia più comune e più pernicioso in questo mondo che respingere Cristo e l’Evangelo, ma ancora di più dichiarare di appartenere alla Sua chiesa e poi ignorarlo, trascurarlo, sottovalutarlo. Un’anima a cui è stata rivolta l’offerta grazia e d’amore di Cristo, e che ciononostante Lo trascura è certamente in condizione di irrimediabile perdizione, qualunque siano le “buone opere” che compie, qualunque qualità od apparenza di virtù di cui si fregia. Questo era il peccato dei Giudei al tempo di Cristo, e questo aveva loro comportato rovina temporale ed eterna. Rappresentare graficamente il peccato di respingere o di ignorare Cristo è uno degli scopi della luce che questa parabola getta su di noi. Il suo significato si estende molto al di là del suo contesto originario.

2. Dovrebbe essere naturale… Sarebbe infatti solo logico, normale, naturale che il Figlio di Dio fosse accolto con affetto e riconoscenza da creature come noi che abbiamo disperato bisogno di Lui e della Sua opera, ma quanti ne sono ciechi! Con quanta tristezza si osserva il fatto che il Signore e Salvatore Gesù Cristo sia dai più così ignorato, trascurato, disprezzato. …Ti ho detto dove puoi trovare il pane per saziare la tua fame. Ha saziato la mia, eppure non mi credi, mi prendi in giro, mi disprezzi! L’antica profezia di Isaia è così quanto mai appropriata: “La pietra che gli edificatori hanno scartata…” (10), muratori che scartano le pietre di costruzione migliori per costruire la loro casa con il cartone… Respingere Cristo è sorprendente, è pazzesco, del tutto incredibile agli occhi di coloro che hanno gustato quanto il Signore sia buono!

3. …vista la Sua identità. Gesù è il Salvatore di chi non ha più speranza, il sollievo per chi sollievo non trova nelle medicine di questo mondo, l’aiuto decisivo per chi è privo di soccorso.

Egli è il solo Sommo Sacerdote che possa offrire a Dio un sacrificio davvero riparatore per tutti i nostri peccati.

Egli è il Re dell’universo che è stato investito di ogni potere in cielo e sulla terra, sommamente degno di ogni onore e gloria.

Egli è Colui che ha manifestato con efficacia senza pari l’amore di Dio Padre: come non vedere questo attraverso l’agonia e la tortura di quella croce?

Egli è capace di salvare efficacemente e fino in fondo tutti coloro che vanno a Dio attraverso di Lui. Egli è il sommo Profeta mandato per rendere pubblica la volontà di Dio Padre, per rivelare le profondità di Dio, e per mostrare il modo in cui peccatori colpevoli possono essere riconciliati con Dio.

Egli è la via che pensatori e filosofi antichi e moderni, e senza numero, si sono sforzati inutilmente di trovare.

Egli è il Giudice supremo dei vivi e dei morti. Non sarebbe forse ragionevole venire a patti con Lui prima che Lui emetta nei nostri riguardi la Sua sentenza?

4. Dovrebbe essere ragionevole… Non sarebbe assolutamente ragionevole che l’infinita bellezza ed eccellenza dovrebbe essere stimata ed amata? Che la suprema autorità dovesse essere ubbidita, ed il Suo alto carattere riverito? Non sarebbe ragionevole che la più sorprendente manifestazione di amore e misericordia incontrasse il più affezionato ritorno di gratitudine da chi è così tanto beneficato? Chi potrebbe negare la ragionevolezza di questa aspettativa se non creature prive di ragionevolezza e senza negare al tempo stesso la nostra stessa essenza?

5. Un debito esame di noi stessi. Esaminiamo bene noi stessi: quale tipo di accoglienza diamo a Gesù Cristo? E’ quanto mai opportuno riflettere su noi stessi su questa questione?

Quanto spazio il Signore Gesù occupa nei tuoi pensieri e nelle tue priorità?

Gesù Cristo è il soggetto favorito delle tue conversazioni?

Il Suo amore regna nel tuo cuore? Se neghi l’accusa e professi di amarLo, dover sono gli inseparabili frutti ed effetti del Suo amore nella tua vita?

Hai imparato ad affidare la tua anima nelle Sue mani, per essere salvato da Lui interamente nei Suoi termini? O forse dipendi dal fatto che immagini te stesso essere “in fondo” una brava persona? Non pensi che trascurando così Gesù Cristo, non fai altro che aggravare la tua colpa?

Non dovrebbe il tuo castigo essere peculiarmente aggravato, in proporzione di questa colpa che la Scrittura considera molto grave? Come pretendi di sfuggire alle temibili conseguenze del continuare ad ignorare il Signore Gesù? Dice infatti la Scrittura: “Come scamperemo noi, se trascuriamo una così grande salvezza?” (Eb. 2:3).

Potresti continuare ad essere così allegramente negligente quando la Scrittura chiaramente afferma ed illustra il destino di coloro che pretendono di fare a meno del loro unico possibile Salvatore? Domande importanti!

Conclusione

Abbiamo iniziato la nostra riflessione osservando come “storicamente” i cristiani evangelici, i protestanti, fossero da sempre conosciuti come persone molto serie e ligie ai loro doveri, sia verso Dio che verso il prossimo. Siamo noi, sono ancora io all’altezza di questa fama? Vivo forse una vita disordinata e superficiale, priva di disciplina facendo il meno possibile di quanto è giusto e, seguendo l’andazzo di questo mondo? Siamo coscienti di essere creature di Dio “soggette a padrone”, cioè al Sovrano Iddio, con dei precisi doveri da adempiere verso di Lui e verso gli altri? Se mi considero membro della chiesa cristiana, sono coerente nella mia professione di fede servendo gli interessi di Colui che chiamo Signore? Ho accolto Gesù Cristo degnamente come Egli presenta Sé stesso nella Bibbia cioè come il Solo nome che sia stato dato all’umanità per cui essa può essere salvata? Sono per altro cosciente di ciò che attende tutti coloro che Lo respingono disdegnando i diritti del Signore Iddio sulla nostra vita. Di tutto questo la parabola che abbiamo oggi letto e commentato è assolutamente esplicita.

(Paolo Castellina.  Tutte le citazioni bibliche, salvo diversamente indicato, sono tratte dalla Versione Nuova Diodati, ediz. La Buona Novella, Brindisi, 1991).