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Biblia
¿Cómo se prepara un trabajo de interpretación bíblica?
Die Gute Nachricht-Die Bibel in modernem Deutsch (pdf) Zum Herunterladen

Confirmación
El Escudo de la Fe (Manual del Curso de Confirmación de la IERP-digitalizado)
Plan de Lectura Bíblica para el Curso de Confirmación (Secciones elegidas)
Luther´s  Small Cathecism (Catecismo Menor de Lutero, en inglés)

Congregación
Consejos para las comisiones directivas
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Reglas para tocar la campana

Cura de Almas
Alcoholismo- Folleto “En el pozo del alcohol”
Alcoholismo- Folleto “La vida nueva o el desastre”

Devocional
Guía litúrgica para celebrar devocionales familiares

Documentos

Cartas de Martín Lutero (doc)
Las 95 Tesis de Lutero
La Concordia de Leuenberg
La Declaración de Barmen

Ecumenismo
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Recomendaciones para matrimonios mixtos (interconfesionales)

Escuela Dominical/Catequesis
Consejos para los que enseñan en una escuela dominical
Material para Escuela Dominical (para 3 años, 4 franjas etarias, 1 clase por semana)

¿Dónde está Dios cuando Dios no está? (Obrita de teatro-basada en Job)

Evangelización
Notas para un trabajo evangelístico
¿Qué significa “evangelización”? (Las conclusiones de un sínodo europeo)

Familia y Matrimonio
“¿Juntarse o casarse?”


Liturgia/Predicación
Cómo disponer de los antependios (o paramentos)
El Año de la Iglesia (esquema)

El Bautismo
El Año Eclesial (Gráfico p/ descargar)

¿Es correcto tener banderas en las iglesias?

La Pascua: una fiesta, varias celebraciones- Por N. Míguez
Indicaciones para Lectores y Predicadores Laicos (Para los laicos que se quieran ocupar de tareas litúrgicas o de predicación en la Iglesia)
Leccionario evangélico sexenal (Lista de lecturas para el culto y la predicación para 6 años)
Manual de homilética
¿Qué es el Año Eclesial?
Santa Cena: El significado -Por René Krüger

Sermon Keeper (Software) Sermon Keeper para Windows es un programa gratuito que le ayudará a clasificar sus sermones. Si ya tiene sermones archivados en su computadora, puede usar Sermon Beeper para localizar y catalogar sus sermones. Descárguelo

Mayordomía Cristiana
El cristiano y el dinero (Mayordomía financiera de la Iglesia)

Música/Coros
Notas básicas para el director de Coro

Coro de Niños: su formación y trabajo

Monografías/Preparación de Materiales Escritos
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Oraciones
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Pastores
Guía para la clasificación de libros en la biblioteca pastoral o de la Iglesia
¿Cuales son las tareas de un pastor o pastora?
La Biblioteca Pastoral (cómo formarla)

¿DONDE ESTA DIOS CUANDO DIOS NO ESTA?

Relator: ¡Qué pregunta! ¿No? ¡Y sí, uno se pregunta tantas cosas! Tener fe implica tener preguntas. A veces, son preguntas nomás. A veces, no. A mí me impacta tremendamente la historia de Job. ¿La conocés? Job se hizo tantas preguntas y luchó tanto desde su fe que pasó a la historia como modelo para muchos creyentes, especialmente, en esos tiempos cuando se necesita a Dios con todo el alma y pareciera que no hay manera de encontrarse con Él.

La historia en realidad empieza con una discusión entre Dios y Satanás porque Dios habla bien de Job, de lo bueno que es y de lo bien que le va.

Pero Satanás mete cizaña y le dice: “¡Y sí, si vivís protegiéndolo, le va bien y, por eso, cree en vos! Quitale todo lo que tiene y vas a ver que hace todo por interés nomás”

Relator: ¡Dios accede a la apuesta! Dios hace que Job pierda todo. ¡Hasta mueren los hijos! ¡Y Job, cuando se entera de todo, bendice a Dios!

Dios vuelve a hablar con Satanás: ¡Viste qué bueno que es Job!

Y Satanás le dice: ¡Pero que va a ser bueno! ¡Dejálo en la calle! ¡Dejá que se enferme! ¿Sabés a dónde te va a mandar!

La mujer discute con Job: “¡Pero mandalo a Dios a freir churros y morite de una vez!”

Job le dice: ¡Pero qué decís! ¡Estás diciendo pavadas! Si aceptamos las cosas buenas de Dios, entonces, hay que aprender a aceptar las cosas malas también”.

Relator: Resulta que los amigos de Job se enteran de sus desgracias y vienen tres a visitarlo: Elifaz, Bildad y Sofar. ¡Amigos de verdad, eh! Los tres muy religiosos, pero el problema es que cada uno trata de empezar a buscar una explicación para poder entender semejante situación. Todo esto después de unos días porque al principio estaban tan shoqueados que no podían ni hablar. Y como suele pasar en estos casos, se metieron en flor de berenjenal porque, al final, en vez de arreglarla la embarraron más todavía. El problema es que empiezan a juzgar a Job.

Elifaz lo trata de consolar: ¡Job, por algo será! ¡Algo habrás hecho! Seguro que hiciste algo mal y Dios te castigó. Fijate. ¡Entrega tu vida al Señor, y Dios te va a bendecir!

Job le dice: “Mirá, yo no soy quien para juzgar a Dios, pero Él no me puede hacer esto. ¡Esto es una desgracia! ¡Mirá como estoy! ¿Acaso yo nací para sufrir? ¡Esto no es vida!”

Bildad le dice: “Mirá, Dios sabe lo que hace. Hay que aprender a aguantárselas. Si Dios lo quiso, por algo será. La sabiduría de Dios es profunda. Además, vos sabés: ¡El que las hace, las paga!”

Job dice: “Bueno, está bien. ¿Pero yo qué hice? Si hice algo malo, está bien. Pero, ¡yo no hice nada! ¡Si Dios me castiga quiero saber por qué! ¡Dios es injusto!” Job no duda de la enorme sabiduría de Dios, pero él siente que Dios le pega y esconde la mano. Job le dice a Dios: “¿Querés probar mi fe? Bueno, probame. A ver. ¡Dale!”

Sofar le dice: “Mirá, lo que pasa es que vos no entendés nada. ¿Qué vas a hacer? Es así. Vos no podés entender todo. Él ve cosas que vos no podés ver”

Job se enoja con sus amigos: “¡Qué se ponen a defender a Dios! ¿Quién los mandó a ustedes? ¡Déjenme en paz!” Ahora él se pone a discutir con Dios: “Yo sé que la vida es pasajera. Hoy estamos. Mañana no estamos”

Elifaz lo interrumpe y se vuelve a meter: “¿Cómo te vas a enojar así con Dios? Nadie es perfecto. Todos somos pecadores. ¿Quién te crees que sos?”

Job le dice: “Sí, claro. Hablar es fácil. Yo en el lugar de ustedes también me llenaría la boca hablando. ¡Pero el que sufre soy yo!”

Bildad le dice: “No te pongas así. No ves que es peor. El que siembra vientos cosecha tormentas”

Job está harto: “¡Pero, por qué no me dejan en paz de una vez! ¿Si el problema es conmigo qué tenía que ver mi familia?”

Sofar ya alterado, le responde: “¡Qué soberbia! ¿Sabés como vas a terminar vos? ¡Lo único que estás haciendo es empeorar las cosas!”

Job le contesta: “¡Pero que decís! ¿Cuántos viven lo más bien y son unos sinvergüenzas? ¿Cuánta gente buena no progresa nunca en su vida? Al final, terminan todos en un pedazo de tierra y se lo comen los gusanos. ¿De qué justicia me estás hablando?”

Elifaz insiste: “Job, decí la verdad. Aceptá que te equivocaste. Miráte. Fijáte quien sos y aceptá que Dios tiene razón. ¡Si vos te arrepentís, Dios te va a perdonar!”

Job sigue: ¿Pero de qué Dios me estás hablando? Mirá todo lo que pasa. Este mundo es un desastre. Fijáte cómo se abusan de los pobres. Esta es la misma historia de siempre. ¿Qué? ¿Me vas a decir que no es así?

Bildad pone su bocado: “¿Job, acaso es una novedad la maldad de las personas? Pero el poder de Dios no tiene comparación. ¡Dios es más fuerte!”

Job no descansa: “No. No es así. Dios sabe perfectamente que soy inocente. ¡Yo no tengo que por qué sufrir así como estoy sufriendo!”  

Sofar le dice: “Está bien. Los ricos y poderosos hacen lo que quieren, cómo, cuándo y con quién quieren, ¿pero cómo viven? Preocupados y angustiados. ¿Eso es vida? ¡Cuando se mueren igual no se llevan nada!”

Relator: Job sabe que vivir sabiamente es mucho más que poder disfrutar lo que se tiene. Sabiduría es tener fe en Dios y vivir con respeto por la vida sin hacer daño a nadie.

Job empieza a hacer memoria: “Pensar que a mí me iba bien, todo el mundo me saludaba, la gente me respetaba, yo vivía contento, ayudaba a la gente. Jamás me imaginé tener que pasar una cosa así. La gente se me mata de risa. ¡Hasta los huesos me duelen! Siempre fui honesto. Siempre fui fiel a mi mujer. Al que lo pude ayudar lo ayudé sin pedirle nada. No me río del mal ajeno. Nunca me fié en la plata. Nunca oculté mis errores. ¿En qué me equivoqué?”

Relator: Elihú, un muchacho, vecino de Job, estaba escuchando la conversación hacía rato. Cuando los tres amigos se dan cuenta que Job está convencido de que es inocente se callan.

Entonces Elihú se para enojado: “¡No lo puedo creer! Perdón que me meta pero…  ¡esto no puede quedar así!

Primero: ¡Pensé que como ustedes ya tienen sus buenos años iban a poder explicarle a Job como son las cosas, pero me doy cuenta que al final con tantos años no saben nada! En la vida hay que sufrir para aprender a valorar las cosas. ¡El sufrimiento te enseña a vivir! El sufrimiento te enseña a conocer a Dios.

Segundo: Dios es justo. Dios no es injusto. ¡Dios no mira para otro lado ante las injusticias!

Tercero: Dios no escucha a los soberbios que hablan por hablar. ¿Job, cómo es posible que pretendas ser tan justo como Dios? ¿Además, quién sos vos para no tener que sufrir?

Cuarto: El sufrimiento prepara a las personas para escuchar a Dios. Las personas que no tienen interés en Dios sufren en vano. Pero aquellos creyentes que creen en Dios y lo escuchan son bendecidos por Dios. Dios es maravilloso. Dios es todopoderoso y justo. ¡Jamás hace daño a nadie! ¡Esta es la razón por la que tanta gente cree en Dios!”

Cuando la discusión pareciera que se cierra, cuando ya nadie tiene más nada que decir, Dios habla: “¿Pero quién te crees que sos vos para venir a juzgarme a mí acusándome con todas esas cosas sin sentido? Preparáte porque ahora el que va a tener que escuchar sos vos. ¿Quién te crees que creó todo lo que existe en todo el planeta y el universo? ¿Quién te crees que recorre la tierra de una punta a la otra y desde el cielo hasta sus entrañas cada día? ¿Quién te crees que organiza toda la creación para que la vida del mundo se sostenga? ¿Quién te crees que garantiza la vida de todos los animales sobre la tierra? ¿Acaso es tu sabiduría la que se encarga de que todo el mundo tenga vida?”

Job se queda sin palabras: “¿Qué querés que te diga? ¿Qué soy yo comparado con vos? ¡Nada!”

Dios no se calló: “¿Qué? ¿No vas a seguir acusándome? A ver mostráme cuánta bronca tenés. ¡Dale! ¿Por qué no salís a matar a todos los que se burlan de vos? ¿Acaso no tenés la fuerza suficiente? Dos ejemplos te doy: Mirá la tranquilidad y la confianza con que come el hipopótamo en la orilla de la laguna y no hay nada que lo ponga nervioso. Fijate en la coraza impenetrable del cocodrilo y la ferocidad con que nada por el río”

Job reflexiona: “Está bien. Es cierto, la verdad que pensé que te conocía pero la verdad que apenas sabía algunas cosas de vos. Ahora recién me puedo dar cuenta de cuántas maravillas en el mundo muestran tu sabiduría. Tenés razón. Perdoname”.

Dios se dirige a los amigos de Job: “Ustedes que no fueron capaces de hablar bien de mí como lo hizo Job vayan a arrepentirse. Job va a interceder por ustedes, yo voy a escuchar su oración y los voy a perdonar porque le tengo mucho aprecio a Job”

Relator: Dios le restituyó a Job varias veces más todo lo que tenía en bienes y animales, también le restituyó una vida de familia, hijas hermosas y varios hijos varones, y sobre todo, Dios le dio muchísimos años de vida para disfrutar de todas sus bendiciones. ¿Qué historia, no? ¿Dónde está Dios cuando Dios no está? Dios está en la sabiduría que nos permite seguir viviendo cada día en la confianza de que Dios es el único dueño de la vida y siempre bendice a quien confía en él aún sin entender jamás la profundidad de la voluntad de Dios que organiza la vida en el mundo. Que en esta lucha de Job con sus amigos y en su discusión con Dios encontremos pistas para enfrentar desde la fe tantas preguntas que surgen en tantos momentos de nuestra vida. Amén.

-Por Pr. Jorge Weishein-

E l   B a u t i s m o

¿Qué es el bautismo?

Cuando se realiza el bautismo en el nombre de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, allí está presente Dios mismo por su promesa con todos aquellos que creen firmemente así.

Dice el Señor Jesucristo:

“Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Y les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo”. Mateo 28:19-20

Y también dice:

“El que crea y sea bautizado será salvo, pero el que no crea será condenado”. Marcos 16:16

El bautismo es el signo VISIBLE de la aceptación del niño por Dios.

El bautismo es el PRIMER LLAMADO que hace Jesucristo en la vida del niño. Ahí el Señor Jesucristo se encuentra por primera vez con el niño. “Mira que estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré, y cenaré con él, y él conmigo”. Apocalipsis 3:20 Y también dice Dios: “No temas, que yo te he redimido; te he llamado por tu nombre; tú eres mío”.Isaías 43:1

¿Cuando se realiza el bautismo?

En nuestra Iglesia Evangélica del Río de La Plata es costumbre que se bauticen a los niños.

Dice nuestro Señor Jesucristo:

“Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como ellos”. Marcos 10:14

Con el bautismo de los niños se desea expresar que la gracia y el amor de Dios ya esperan al ser humano antes de que él los conociese y pudiera pedir por ellos. De este modo el bautismo constituye un regalo DIVINO.

< ![endif]–>Los adultos de ningún modo están excluidos del bautismo. Si un adulto pide el bautismo, no habiendo sido bautizado antes, lo recibe después de prepararse mediante una instrucción en la fe cristiana.

¿Cómo se realiza el bautismo?

Cuando los padres deciden bautizar a su niño eligen por lo menos dos padrinos y por lo general se ponen de acuerdo con el pastor para que esta ceremonia se realice en un culto de la congregación.

Llegado el momento de realizar el bautismo, el pastor lee las palabras del Evangelio de Mateo 28:19-20 y luego explica su significado. Todos juntos confiesan su fe con las palabras del Credo. El pastor pregunta a padres y padrinos si desean el bautismo del niño y si prometen educarlo en la fe cristiana. Si los padres y padrinos están de acuerdo, responden diciendo “Sí”. Entonces el pastor bautiza derramando tres veces agua con la mano hueca sobre la cabeza del niño, nombrándolo y diciendo: “Te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” Concluye con una breve bendición y una oración.

¿Qué hace el bautismo?

Muchos piensan que el bautismo es algo así como una vacuna. Una vacuna se le puede poner a una persona dormida y hace su efecto. Pero el bautismo es otra cosa. Si no se lo toma en serio, no se gana nada. Y, en el caso del niño, los que tienen darse cuenta de esto y tomar con seriedad el bautismo son los padres y padrinos y toda la comunidad creyente. El niño decidirá más adelante que hará con su bautismo, cuando sea mayor.

Por de pronto es equivocado decir que una persona bautizada ya es salvada para siempre. Pero sí decimos que Dios establece una RELACION con el bautizado. Así es que dijimos antes que el bautismo es el primer llamado que hace Jesucristo en la vida del niño. Dios INCORPORA al bautizado en una relación activa consigo mismo. Esto lo llamamos el pacto que Dios realiza. La iglesia cristiana representa este pacto en la COMUNIDAD DE LOS CREYENTES. El bautismo introduce al bautizado a esta comunidad de creyentes.

¿Qué es la fe?

La fe, ante todo, es un regalo de Dios mismo. La fe es la respuesta al llamado que hace Dios en el bautismo, como decíamos al principio (Ap 3:20/ Is 43:1). La persona que tiene fe trata de llevar a la práctica este mandamiento: “Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con todo tu ser, con todas tus fuerzas y con toda tu mente” y: “Ama a tu prójimo como a ti mismo.” Lucas 10:27

¿Le parece a usted que un bautismo vale algo, si el bautizado no responde con fe más tarde a este llamado?

¿El solo bautismo hace cristiano al bautizado?

Seguramente conocemos a personas que sólo aparecen en la iglesia para traer a bautizar a sus hijos. ¿No se convierte aquí el bautismo en algo así como una vacuna?, ¿Tal como decíamos antes? ¿Cómo podría ser este acto una obediencia a Dios, si ni padres ni padrinos están dispuestos a vivir su fe cristiana? El solo hecho de haber recibido el bautismo no garantiza la salvación en el juicio. Ahora, sí Dios, por medio del bautismo, nos ABRE LAS PUERTAS HACIA LA SALVACION.

Si podemos decir que Jesucristo llama por primera vez a un niño en el momento del bautismo por la fe de sus padres y padrinos, la respuesta la deberá dar más tarde ese bautizado. ¿Cuál es esa respuesta?

Ante todo, tener los oídos atentos a su palabra, y sin duda realizar lo que El, nuestro Señor, continuamente nos quiere enseñar. Algo de esto mencionamos en referencia al amor de Dios y al amor al prójimo. Sólo así la respuesta será sincera.

Estimado hermano, Estimada hermana:

Tal vez usted tenga todavía muchas preguntas sobre lo que ha leído y espera poder preguntar a su pastor o pastora. No deje de hacerlo en cuanto pueda. Pero hasta tanto llegue la oportunidad de hablar con su pastor o pastora, lea nuevamente este documento; lea también lo que dice el CATECISMO “Escudo de la Fe” sobre el bautismo y lea su Biblia en los pasajes indicados aquí y en su catecismo.

¿Juntarse o casarse? Una reflexión bíblico-pastoral en vista de la tan difundida moda de las uniones sin intervención de la iglesia. Por E. Pellini

Pascua: una fiesta, varias celebraciones

Por Néstor O. Míguez

El origen: celebrar la renovación de la vida

La fiesta que llamamos “Pascua” es una de las más antiguas de las que aún hoy se celebran en el mundo. Su origen más remoto hay que buscarlo en los clanes nómades de criadores de ovejas o cabras. Eran familias de pastores que andaban de un lugar a otro en busca de pastos tiernos para sus rebaños, recorriendo, hace más de cuatro mil años, la tierra que hoy habitan palestinos e israelíes. Entre ellos estaba Abrahán y sus descendientes.

Para ellos la mayor alegría era la llegada de la primavera. Tiempos de clima más benigno, de pastos frescos, de reproducción de sus rebaños. El comienzo de la primavera iniciaba el año nuevo. Se celebraba con una fiesta que reunía a todo el clan y era presidida por el patriarca. Agradecían a Dios el fin de los rigores del invierno, le rogaban por una primavera hermosa y un verano suave. Le confiaban la fertilidad de campos y ganados. Le imploraban que mantuviera alejados los depredadores, las plagas, las enfermedades y las fuerzas de la muerte.

Era una fiesta nocturna, a la luz de la luna. Por eso debían aguardar la llegada de la luna llena que iluminara el campo. Hasta el día de hoy la Pascua se celebra en el primer sábado de luna llena después del 21 de marzo — llegada de la primavera en el hemisferio norte (el 10 de Abib en el antiguo calendario lunar judío). De allí que se desplace entre fines de marzo y el 25 de abril, según el año.

El centro de la fiesta consistía en el sacrificio de un cordero nacido el año anterior, mostrando su confianza en que Dios iba a reponer en abundancia esa ofrenda con nuevos nacimientos. Con la sangre del cordero se pintaba el palo de entrada de las tiendas en las que vivían, con el propósito de ahuyentar los espíritus que ocasionaban enfermedad y miseria. El cordero era luego asado y servido con hierbas amargas (probablemente achicoria). Se comía pan sin levadura preparado para la ocasión, indicando que se dejaban atrás las cosas del año pasado –la levadura– para comenzar un nuevo ciclo de vida purificados. El padre de familia pronunciaba unas oraciones de bendición y ruego al comenzar el festín.

Una fiesta de liberación

Cuando el pueblo de Israel pierde su libertad bajo el poder del Faraón en Egipto, pierde también sus hábitos rurales y pastoriles. Son forzados a preparar ladrillos y los productos del campo deben entregarlos a los egipcios (Ex 1: 10-14). Se pierde también la fiesta. Cuando Dios escucha sus clamores y llantos y decide liberarlos a través de Moisés, la recuperación de la antigua fiesta de la primavera aparece como el símbolo y la ocasión para esa liberación. La descripción de cómo iba a ser la noche de la liberación (Ex 12) reproduce, con las adaptaciones a la nueva situación, las viejas prácticas. El centro de la fiesta seguirá siendo la familia, y la sangre del Cordero será el signo en las puertas de que allí viven gentes de fe.

La fiesta adquiere el nombre de “Pesaj”( pasaje, que pasó a ser “pascua” en castellano) porque recuerda el pasaje de Egipto para retornar a la Tierra de la Promesa, el pasaje a través de las a

guas del Mar Rojo, el pasaje de la esclavitud a la libertad. Junto con las fiestas agrarias de la siembra y la cosecha, que se agregarían después, cuando el pueblo se asienta y muchos se hacen agricultores, se guarda como la fecha destinada a recordar la obra salvadora de Dios (Ex 23:14-18). Nada debe impedir que se celebre esa fiesta, ni aún si están de viaje o tienen alguna impureza ritual. Aún el extranjero que habita en Israel es invitado a celebrar esa fiesta (Num 9:1-14). En el Pentateuco tenemos varias descripciones de la fiesta, y se van modificando algunos detalles. En Gilgal se come la primera Pascua en la Tierra de la Promesa, y con ella cesa el maná que había alimentado a Israel durante su pasaje por el desierto (Jos 5:9-12).

La fiesta del Reencuentro y la Reconciliación

Como sabemos, con el tiempo, las costumbres y formas de vida de Israel se fueron alejando de la voluntad y la Ley de Dios. Tanto es así que hasta la fiesta de la Pascua fue cayendo en desuso. El rey Josías, que después de muchos años intenta restablecer el culto y el conocimiento de la Ley de Dios se encuentra con que desde el tiempo de los jueces que no se celebraba la Pascua (2 Re 23:21-23) ¡cerca de cuatrocientos años! Este era un síntoma, junto con las injusticias e idolatrías, que mostraba como Israel y Judá se olvidaron de obedecer a Dios. Por esto mismo los profetas son enviados a anunciar la caída de ambos reinos. Poco tiempo después de la muerte de Josías Nabucodonosor invade y destruye Jerusalén y los príncipes y sacerdotes son llevados al exilio en Babilonia. La Pascua nuevamente deja de celebrarse.

Dos generaciones más tarde pueden volver a su tierra y emprenden la reedificación del Templo. Entre las prácticas que se recuperan está la celebración de la Pascua. Es la alegría del reencuentro del pueblo y la reconciliación con Dios (Esd 6:16-22). La fiesta queda establecida nuevamente, aunque hay que reconocer que se ha vuelto más formal. Ha perdido en parte su carácter familiar, ya que ahora los corderos son elegidos y sacrificados en el Templo por los sacerdotes, y luego entregados a la familia. Por eso muchas familias peregrinaban a Jerusalén para la fiesta. Es probable que entre las familias que no peregrinaban también se celebrara la fiesta de una manera más sencilla. Con todo, el padre de familia seguía siendo quien presidía la celebración a la noche, cuando se comía el animal sacrificado y se pronunciaban las bendiciones y alabanzas. Esta era el modo en que se celebraba la Pascua en tiempos de Jesús.

La Cena de Pascua de Jesús.

Los Evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas) nos relatan que Jesús, cuando llegó a Jerusalén en sus últimos días de vida, se dispuso a celebrar la Cena de Pascua con sus discípulos. La presidió como el nuevo “padre de familia” de la fe. Es en esa

Cena que deja establecido el “Nuevo Pacto en mi sangre”, y la invitación a renovarlo constantemente mediante la repetición de los gestos que memoran y actualizan su presencia entre nosotros. Esa Cena marca el inicio de los relatos de la Pasión. De allí Jesús emprende el camino de la Cruz.

Esa Cena será la despedida del Jesús histórico de sus discípulos. Primero lo deja Judas, para traicionarlo. Luego él se retira un poco de ellos para orar en Getsemaní, pero al regresar los encuentra durmiendo. De allí es arrestado y separado de los suyos, que no tienen el coraje de seguirle. ¡La fiesta que recordaba la renovación de la vida desemboca en la muerte!¡La fiesta que celebra la liberación termina en un arresto!¡El festejo del reencuentro y la reconciliación termina con la separación y la condena!

La muerte del Cordero.

El Evangelio de Juan conoce otra tradición. Las fechas no coinciden, y en realidad, según este relato, la crucifixión ocurre un día antes. Juan señala que los miembros del Sanedrín que entregaron a Jesús a Pilato evitaron entrar el pretorio para mantenerse puros en vísperas de la Cena Pascual (Jn 18:28 y 19:31). Esta variación en el calendario que conoce Juan tiene al menos dos consecuencias importantes para nuestro relato:

*     La última Cena no es una cena de Pascua. Por eso Juan no nos cuenta de la llamada “Institución de la Comunión”. Es una cena de la nueva hermandad del Reino donde el gesto propuesto es el del mutuo servicio (el lavado de los pies). Las palabras “eucarísticas”, en Juan, se pronuncian en torno de la presentación de Jesús como pan de vida, tras la alimentación de la multitud, en el cap. 6. Jesús no llega a celebrar la Pascua con los suyos, sino que, en el momento de la Cena pascual está ya en el sepulcro.

*     La crucifixión de Jesús se produce en el momento en que se sacrificaban los corderos en el Templo. Como eran las vísperas de la Pascua, mientras los sacerdotes sacrificaban en el altar a los corderos, Jesús crucificado muere. Por eso no aparecen burlándose en el Gólgota. El relato de Juan encuentra otros símbolos: Jesús es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Jn 1:19) cuya sangre pinta el madero de la Cruz. Por su entrega tenemos acceso al Padre.

La fiesta de la Resurrección

Mucho se ha discutido sobre esta divergencia de los calendarios entre Juan y los Sinópticos. Finalmente las Iglesias, en general, han adoptado las fechas propuestas por estos últimos. No tiene sentido especular una vez más sobre esta diferencia, pues todos los relatos vuelven a aunarse en lo que, para la fe cristiana, pasó a ser el centro de esta Fiesta: El primer día de la semana el sepulcro fue hallado vacío. Jesús ha resucitado. La conjura y la muerte no habían logrado apagar la fe, el amor y la esperanza. El que había sido dado por muerto y sepultado, estaba vivo y anunciando la victoria definitiva del amor de Dios. La fiesta de la Pascua pasó a tener un nuevo significado al día siguiente: los antiguos sentidos fueron recuperados y adquirieron una nueva dimensión. La renovación de la vida que alegraba a los patriarcas, el júbilo liberador del Éxodo, el reencuentro y la reconciliación festejada al regresar del Exilio adquieren un nuevo valor: son parte de la victoria definitiva del Hijo de Dios. Recordación eucarística y servicio, entrega redentora y testimonio de la fuerza que anima la vida se proyectan ahora con valor de eternidad. La antigua fiesta reúne muchas celebraciones, y en todas se celebra el amor infinito de Dios.

Marzo de 1998.

El 16 de marzo de 1973 fue redactado, luego de ingentes trabajos previos, en la localidad de Leuenberg. Suiza, el texto definitivo de la “Concordia de Leuenberg”, un acuerdo doctrinal entre las iglesias provenientes de la Reforma del Siglo XVI.

A partir del 1º de octubre de 1974, fecha en que entró en vigencia la “comunión ínter eclesiástica” en el sentido de esta concordia, 74 iglesias europeas y dos del área rioplatense han suscripto la misma. Las iglesias rioplatenses que han adherido a esta concordia son la Iglesia Valdense y la Iglesia Evangélica del Río de la Plata, que la suscribió por mandato de la Conferencia Sinodal de la IERP de 1980 en Asunción, Paraguay.                         

La Concordia de Leuenberg

1. Las iglesias luteranas y reformadas, las iglesias unidas que surgieron de ellas así como las iglesias de la prerreforma de los valdenses y de los hermanos moravos emparentadas con ellas que adhieren a esta concordia comprueban en virtud de sus conversaciones doctrinales el común entendimiento del Evangelio como es desarrollado en lo sucesivo.

Esto les permite establecer y practicar comunión eclesiástica. Agradecidas por haber sido guiadas a estar más cerca una de otra, confiesan al mismo tiempo que la lucha por la verdad y la unidad en la iglesia estuvo y está ligada también a culpa y sufrimientos.

2. La iglesia está fundada solamente en Jesucristo, quien mediante la dedicación de su salvación en la proclamación y en los sacramentos la congrega y comisiona. Por ello, según entendimiento de la Reforma, para la verdadera unidad de la iglesia es necesaria y suficiente la coincidencia en la auténtica doctrina del Evangelio y en la correcta administración de los sacramentos. De estos criterios de la Reforma, las iglesias participantes deducen su entendimiento de comunión eclesiástica, como se expone en lo que sigue.

 I. El camino hacia la comunión

 3. En vista de diferencias esenciales en la manera del pensar teológico y de! actuar eclesiástico, y por causa de su fe y su conciencia, los padres de la Reforma no estaban en condiciones de evitar separaciones, pese a muchos aspectos comunes. Con esta concordia las iglesias participantes reconocen que sus relaciones mutuas han cambiado desde los tiempos de la Reforma.

 1) Aspectos comunes al iniciarse la Reforma

 4. A distancia histórica se puede reconocer hoy con mayor claridad aquello que, a pesar de todas las divergencias, era común al testimonio de las iglesias de la Reforma. Ellas partían de una experiencia del Evangelio nueva, liberadora y convincente. AI abogar por la verdad por ellos descubierta, los reformadores fueron llevados conjuntamente a oponerse a tradiciones eclesiásticas de aquella época. Por ello confesaban al unísono que la vida y la doctrina debe -ser medida según el testimonio original y puro del Evangelio en las Escrituras. Coincidían en el testimonio de la gracia divina libre e incondicional en la vida, ‘muerte y resurrección de Jesucristo para todo aquel que creyese en dicha promesa. Unánimemente confesaban que obra y forma de la iglesia son determinadas solamente por e! mandato de proclamar este testimonio en el mundo y que la palabra del Señor se halla por encima de toda estructuración humana de la comunidad cristiana. En ello, de acuerdo con toda la cristiandad, aceptaron y confesaron renovadamente la fe en el Dios trino y uno en el carácter divino-humano de Jesucristo expresado en los símbolos de la iglesia antigua.

 2) Las condiciones cambiadas de la actual situación eclesiástica

5. En un período histórico de cuatrocientos años la discusión de las cuestiones de la edad moderna, el desarrollo de la investigación bíblica, los movimientos de renovación eclesiástica y el redescubrimiento del horizonte ecuménico, han llevado a las iglesias de la Reforma hacia nuevas formas de pensamiento y de vida similares entre sí. Ellas, por cierto, también trajeron aparejadas nuevas controversias que se desarrollaron a través de todas las confesiones. Paralelamente, en especial en épocas de común sufrimiento, era experimentada siempre de nuevo una fraternal comunión. Todo esto impulsó a las iglesias, especialmente desde los movimientos de reavivamiento, a actualizar para e! presente de manera renovada tanto el testimonio bíblico como las confesiones de la Reforma. Marchando por estos caminos han aprendido a distinguir el testimonio fundamental de las confesiones de la Reforma de las formas de pensar históricamente condicionadas. Debido a que las confesiones dan testimonio del Evangelio como la palabra viviente de Dios en Jesucristo, no cierran el camino a la continuación de su predicación comprometida, sino que lo abren e invitan a proseguir por él en la libertad de la fe.

 II. El común entendimiento del Evangelio

 6. En lo sucesivo las iglesias participantes describen su común entendimiento del Evangelio en la medida de lo necesario para fundamentar su comunión eclesiástica.

 1) La justificación como mensaje de la libre gracia de Dios.

 7. El Evangelio es el mensaje de Jesucristo, salvación del mundo, en cumplimiento de la promesa efectuada al pueblo del antiguo pacto.

8. a) Su veraz entendimiento ha sido expresado por los padres de la Reforma en la doctrina de la justificación.

9. b) En este mensaje Jesucristo es testimoniado como el encarnado, en quien Dios se ha

unido al hombre; como el crucificado y resucitado, quien ha asumido el juicio de Dios y en ello ha demostrado el amor divino hacia el pecador; como el que viene, quien como juez y salvador conduce al mundo a su consumación.

10. c) Dios llama a través de su palabra en el Espíritu Santo a todos los hombres al arrepentimiento y a la fe, y promete al pecador que cree su justicia en Jesucristo. Por causa de Cristo, quien confía en el Evangelio está justificado ante Dios y liberado de la demanda de la ley y vive en arrepentimiento y renovación diarios junto a la comunidad en alabanza a Dios y en servicio a otros en la certeza de que Dios consumará su señorío. Así Dios crea vida nueva y establece en medio del mundo el comienzo de una nueva humanidad.

11- d) Este mensaje libera a los cristianos para el servicio responsable en el mundo y los dispone también para sufrir en este servicio. Ellos reconocen que la voluntad exigente y donante de Dios abarca todo el mundo. Ellos abogan por la justicia temporal y por la paz entre los individuos y entre los pueblos. Esto exige de ellos que busquen junto con otros hombres criterios razonables y objetivos, y participen en su aplicación. Hacen esto en la confianza de que Dios mantiene al mundo y en responsabilidad frente a su juicio.

12. e) Con este entendimiento del Evangelio nos colocamos en el suelo de los símbolos de la iglesia antigua y aceptamos el convencimiento común de las confesiones de la Reforma de que la exclusiva mediación salvífica de Jesucristo es el centro de las Escrituras y que la justificación como mensaje de la libre gracia divina es la medida de toda predicación de la iglesia.

 2) Proclamación, bautismo y santa cena

 13. El Evangelio nos es testimoniado básicamente a través de las palabras de los apóstoles y profetas en las Sagradas Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento. La iglesia tiene la misión de transmitir este Evangelio mediante la palabra oral en la predicación, la ‘asistencia individual, y el bautismo y la santa cena. En la proclamación, en el bautismo y en la santa cena Jesucristo está presente a través del Espíritu Santo. Así es otorgada a los hombres la justificación en Cristo y de ese modo el Señor congrega a su comunidad. Para ello él obra en múltiples ministerios y servicios y en el testimonio de todos los miembros de su comunidad.

 14. a) El bautismo

 El bautismo se realiza con agua en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. En él, Jesucristo acepta irrevocablemente en su comunión salvífica al hombre entregado al pecado y a la muerte para que sea una criatura nueva. El lo llama mediante la fuerza del Espíritu Santo a su comunidad y a una vida de fe en arrepentimiento e imitación diarios.

 15. b) La santa cena

 En la santa cena Jesucristo resucitado se brinda en su cuerpo y sangre dados para todos por medio de su palabra prometedora en pan y vino. Mediante ello, él nos concede el perdón de los pecados y nos libera para una vida nueva en fe. El nos deja experimentar de manera renovada

que somos miembros de su cuerpo, y nos fortalece para el servicio a los hombres.

16. Cuando celebramos la santa cena, anunciamos la muerte de Cristo por la cual Dios reconcilió al mundo consigo mismo. Confesamos la presencia del Señor resucitado entre nosotros. Alegrándonos de que el Señor haya venido a nosotros, esperamos su futura venida en gloria.

 III. La coincidencia frente a las condenaciones doctrinales de los tiempos de la Reforma

 17. Las controversias que desde los tiempos de la Reforma hicieron imposible una comunión eclesiástica entre las iglesias luteranas y reformadas y que llevaron a mutuos juicios condenatorios se referían a la doctrina de la santa cena, la cristología y la predestinación. Tomamos en serio las decisiones de los padres, sin embargo, hoy podemos decir mancomunadamente con relación a ello lo siguiente:

 18. 1) La santa cena

En la santa cena Jesucristo resucitado se brinda en su cuerpo y sangre dados para todos por medio de su palabra con pan y vino. Así él se da a sí mismo sin reservas a todos los que reciben el pan y el vino: a los creyentes para salvación, a los incrédulos para juicio.

19. La comunión con Cristo en su cuerpo y sangre no la podemos separar del acto de comer y beber. Un interés particular en la índole de la presencia de Cristo en la santa cena, que prescinda de este acto, corre peligro de oscurecer el sentido de la santa cena.

20. Donde exista tal coincidencia entre iglesias, las condenaciones de las confesiones de la Reforma no atañen la posición doctrinal de tales iglesias.

 2) La cristología

 21. En el verdadero hombre Jesucristo se ha entregado el eterno Hijo y con ello Dios mismo a la humanidad perdida para su salvación. En la palabra promisoria y en el sacramento el Espíritu Santo y con ello Dios mismo nos hace presente a Jesús como crucificado y resucitado.

22. En la fe en esta auto entrega de Dios en su Hijo, y en vistas a la relatividad histórica de formas de pensar tradicionales, nos vemos puestos ante la tarea de destacar nuevamente la validez de aquello que guió a la tradición reformada en su especial interés por la preservación intacta de la divinidad y humanidad de Jesús y a la tradición luterana en su especial, interés por su plena unicidad personal.

23. En vista a este estado de cosas, hoy ya no podemos ratificar las condenaciones de antaño.

 3) La predestinación

 24. En el Evangelio

es prometida la aceptación incondicional del hombre pecador por parte de Dios. Quien confía en ello, puede estar seguro de la salvación y alabar a Dios por su elección.

Por ello, sólo es posible hablar acerca de la elección bajo el aspecto del llamado a la salvación en Cristo.

25. El creyente hace la experiencia de que el mensaje salvífico no es aceptado por todos. No obstante, respeta el misterio del obrar de Dios. A la vez, confiesa la seriedad de la decisión humana como así también la realidad de la voluntad salvífica universal de Dios. El testimonio que las Escrituras nos dan de Cristo prohíbe suponer una resolución eterna de Dios para la reprobación definitiva de ciertas personas o pueblos.

26. Donde exista tal coincidencia entre iglesias, las condenaciones de las confesiones de la Reforma no atañen la posición doctrinal de tales iglesias.

 4) Conclusiones

 27. Donde son reconocidas estas comprobaciones, las condenaciones de las confesiones de la Reforma relativas a la santa cena, la cristología y la predestinación no tocan el estado doctrinal. Con ello no tildamos de impertinentes las condenaciones expresadas por los padres, sin embargo ellas ya no constituyen impedimento para la comunión eclesiástica.

28. Entre nuestras iglesias existen considerables diferencias en la estructuración de los cultos, en las expresiones de piedad, en las normas eclesiásticas. En las congregaciones, frecuentemente, estas diferencias son experimentadas con mayor fuerza que las tradicionales divergencias doctrinales, A pesar de ello, en tales diferencias no podemos descubrir, según el Nuevo Testamento los criterios de la Reforma, factores de división de las iglesias.

 IV. Declaración y realización de la comunión eclesiástica

 29. Comunión eclesiástica en el sentido de esta concordia significa que, en virtud de la coincidencia obtenida en el entendimiento del Evangelio iglesias de diferente estado confesional se otorgan mutuamente comunión de palabra y sacramentos y aspiran a alcanzar la mayor mancomunión posible en el testimonio y en el servicio al mundo.

 1) Declaración de la comunión eclesiástica

 30. Con la aprobación de la concordia las iglesias en sujeción a las confesiones que las comprometen o bien considerando sus tradiciones de claran que:

31. a) Ellas coinciden en el entendimiento de Evangelio como ha sido expresado en los capítulos lI y lll.

32. b) Las condenaciones doctrinales enunciadas en los escritos confesionales no tocan el estado actual de la doctrina de las iglesias firmantes de acuerdo con las comprobaciones del capítulo III.

33. c) E

llas conceden mutuamente comunión de púlpito y santa cena. Esto incluye el recíproco reconocimiento de la ordenación y la posibilidad de la ínter celebración.

 34. Con estas comprobaciones queda explicada la comunión eclesiástica. Las divisiones que desde el siglo XVI se oponen a esta comunión quedan suprimidas. Las iglesias firmantes están convencidas de que participan conjuntamente de la única iglesia de Jesucristo y que el Señor las libera y compromete para el servicio mancomunado.

 2) Realización de la comunión eclesiástica

35. La comunión eclesiástica se realiza en la vida de las iglesias y congregaciones. Creyendo en la fuerza unificadora del Espíritu Santo, ellas orientan conjuntamente su testimonio y su servicio, y se empeñan en el fortalecimiento y la profundización de la comunión obtenida.

 36. a) Testimonio y servicio

La proclamación de las iglesias gana en crédito ante el mundo cuando ellas testimonian el Evangelio unánimemente. El Evangelio libera y une a las iglesias para el servicio mancomunado. Como servicio de amor, el mismo está dirigido al hombre con sus necesidades y busca remover sus causas. El empeño por lograr justicia y paz en el mundo, exige de las iglesias en medida creciente asumir responsabilidades en común.

37. b) La continuación de la labor teológica La concordia conserva la validez obligatoria de las confesiones de las iglesias firmantes. Ella no se auto comprende como una confesión nueva. Ella representa un acuerdo en cuestiones centrales que posibilita la comunión eclesiástica entre iglesias de distinto estado confesional. Las iglesias participantes se dejan guiar por esta coincidencia en la orientación común de! testimonio y del servicio, y se comprometen a continuar entre sí las conversaciones doctrinales.

38. El común entendimiento del Evangelio sobre el que se funda ‘la comunión eclesiástica debe ser profundizado aún más, examinado a la luz del testimonio de las Sagradas Escrituras y constantemente actualizado.

39. Es cometido de las iglesias continuar trabajando sobre las diferencias doctrinales, que sin ser causas de separación, existen aún en y entre las iglesias participantes. A ellas pertenecen: cuestiones hermenéuticas referentes al concepto de Escritura, confesión e iglesia; relación de ley y Evangelio; práctica bautismal; ministerio y ordenación; doctrina de los dos reinos y doctrina del reinado de Cristo; iglesia y sociedad. Al mismo tiempo deberán ser recogidos los problemas nuevos que surgieren con relación a testimonio y servicio, orden y práctica.

40. En virtud de su herencia común, las iglesias de la Reforma deben fijar su posición frente a tendencias de polarización teológica que se perfilan en la actualidad. Los problemas con ello aparejados trascienden en parte las diferencias doctrinales que habían originado a su tiempo la divergencia luterano-reformada.

41. Será tarea de la labor teológica común testimoniar y delimitar la verdad del Evangelio frente a desfiguraciones.

42. c) Consecuencias organizatorias

La declaración de la comunión eclesiástica no se anticipa a reglamentaciones de derecho eclesiástico en cuestiones de detalle entre y dentro de las iglesias. No obstante, las iglesias tomarán en cuenta esta concordia cuando hagan sus arreglos.                    

43. En general rige que la declaración de la comunión de pulpito y santa cena y el recíproco reconocimiento de la ordenación no atañen a la validez de normas vigentes en las iglesias respecto del empleo en el ministerio parroquial, el ejercicio del servicio pastoral y las normas de la vida eclesiástica.

44. La cuestión de una fusión organizatoria de iglesias individuales participantes sólo puede ser decidida en la situación en que dichas iglesias viven. Al examinar esta cuestión deberían considerarse los siguientes puntos de vista:

45. Una unificación que menoscabase la viviente multiplicidad de formas de proclamación, de la vida de culto, de las normas eclesiásticas y de la actividad diacónica y social contradeciría la esencia de la comunión eclesiástica iniciada con esta declaración. Por otro lado, en determinadas circunstancias el servicio de la iglesia puede sugerir uniones formales por causa de la conexión objetiva entre testimonio y orden. ‘Las consecuencias organizatorias que resulten de la declaración de comunión eclesiástica no perjudicarán la libertad de decisión de las iglesias minoritarias.

46. d) Aspectos ecuménicos

AI declarar y practicar entre sí comunión eclesiástica, las iglesias participantes obran en virtud del compromiso de servir a la unión ecuménica de todas las iglesias cristianas.

47. Ellas entienden semejante comunión eclesiástica en el ámbito europeo como una contribución hacia la consecución de esa meta. Esperan que la superación de aquello que las separaba hasta ahora repercutirá sobre las iglesias emparentadas confesionalmente con ellas en Europa como en otros continentes y están dispuestas a considerar junto con ellas la posibilidad de establecer comunión eclesiástica.

48. Esta expectativa vale también para la relación recíproca de la Federación Luterana Mundial con la Federación Reformada Mundial.

49. Igualmente esperan que la comunión eclesiástica dé nuevos impulsos al encuentro y la colaboración con iglesias de otras confesiones. Se declaran dispuestas a colocar sus diálogos doctrinales dentro de este horizonte más amplio.

La Declaración de Barmen

Prólogo

Nosotros, los, delegados de las iglesias luteranas, reformadas y unidas de sínodos libres, de “Jornadas de la iglesia” y de “Círculos parroquiales”, reunidos para formar la asamblea sinodal confesante de la Iglesia Evangélica Alemana, declaramos que juntos nos afirmamos sobre la base de la iglesia Evangélica Alemana como una federación de las Iglesias confesantes alemanas. Lo que nos une es la profesión del único Señor de la Iglesia, la cual es una santa, universal y apostólica.

Declaramos públicamente delante de todas las iglesias evangélicas de Alemania que la confesión en común de esta fe, y por consiguiente la unidad de la Iglesia Evangélica Alemana, están en gravísimo peligro.

Siendo miembros de las iglesias luteranas, reformadas y unidas, podemos y debemos hoy hablar juntos en esta causa. Precisamente porque queremos ser y permanecer fieles a nuestras diversas confesiones, no podemos callarnos ya que creemos que en un momento de calamidad e inseguridad común, nos ha sido puesta en la boca una palabra común.

Encomendamos a Dios lo que esto significará para la relación entre las iglesias confesionales.

…Haciendo frente a los errores de los “Cristianos Alemanes” y del gobierno actual del Reich que causan estragos en las iglesias y también despedazan la unidad de la Iglesia Evangélica Alemana, profesamos las siguientes verdades evangélicas:

I.

“Yo soy el camino, la verdad y la vida. Solamente por mí se puede llegar al Padre” (Juan 14:6).

“En verdad les digo, que el que no entra por la puerta del corral de las ovejas, sino que se mete por otro lado, es ladrón y bandido… Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo” (Juan 10:1.9).

- Jesucristo, según el testimonio que de él tenemos en la Sagrada Escritura, es la única palabra de Dios. A ella sola debemos escuchar, en ella sola debemos confiar, y obedecerla en la vida y en la muerte.

- Rechazamos la falsa doctrina según la cual, además y junto a esta una y única palabra de Dios, la iglesia podría y debería admitir como fuente de su proclamación otros acontecimientos y potencias, otras personalidades y otras verdades como si fueran también revelación de Dios.

II.

“Pero Dios mismo… ha hecho también que Cristo sea nuestra sabiduría y que por medio de Cristo seamos puestos en la debida relación con Dios consagrados a él y salvados” (I Corintios 1:30)

-                            Así como Jesucristo es la expresión del perdón de Dios de todos nuestros pecados, del mismo modo es él la expresión del derecho de Dios sobre nuestra vida. Por medio de él experimentamos una gozosa liberación de todas las ataduras ateas de este mundo para un servicio libre y agradecido a todas sus criaturas.

-                            Rechazamos la falsa doctrina según la cual habría ámbitos en nuestra vida en los cuales no perteneceríamos a Jesucristo sino a otros soberanos, ámbitos estos en los cuales no necesitaríamos la justificación por él realizada.

III.

“Más bien hablando la verdad en un espíritu de amor, debemos crecer en todo hacia Cristo, que es la cabeza del cuerpo. Y por Cristo el cuerpo entero se ajusta y se liga bien” (Efesios 4:15-16).

-                            La Iglesia cristiana es la comunidad de hermanos en la cual Jesucristo actúa como su Señor presente en la palabra y los sacramentos por medio del Espíritu Santo. Ella, como iglesia de pecadores reconciliados, debe dar testimonio en este mundo pecador, tanto por medio de su fe como por medio de su obediencia, como su mensaje como por su disciplina, de que sólo pertenece a él, que sólo vive y desea vivir de su consuelo y orientación en la esperanza de su venida.

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Guía litúrgica para celebrar un devocional en familia (en casa)

El significado de la Santa Cena[1]

por René Krüger

Comer y beber

El hambre y la sed pertenecen a las necesidades básicas de todo ser humano. Sufrirlas produce desesperación creciente. Además de satisfacer el hambre y la sed, el comer y el beber producen algo decisivo: crean comunidad entre las personas. Usted seguramente conoce esa experiencia rara cuando come solo o sola: es como si la “comida no le baja”. Así, una comida puede ser un momento de encuentro familiar y amistoso. Es una celebración.

Como la mesa compartida crea comunión, diversas religiones incluyeron actos de mesa en sus ritos. En la religión hebrea se conmemora la liberación de la esclavitud en Egipto con una comida pascual; y en la religión cristiana también celebramos una cena cúltica: la Santa Cena, también llamada Eucaristía (esta palabra significa acción de gracias), Comunión, Cena del Señor y Sacramento del Altar. En las iglesias evangélicas provenientes de la Reforma, esta Cena es uno de los dos sacramentos. El otro es el Bautismo. ¿Qué significa esa Cena? ¿De dónde proviene?

La iglesia remonta la Santa Cena directamente a Jesucristo, que la instituyó en la noche en que fue traicionado y tomado preso. Es importante que recordemos que en el significado de la Cena confluyen varias prácticas de Jesús:

-          La cena pascual del pueblo hebreo.

-          Las comidas comunitarias de Jesús.

-          La última cena de Jesús el día antes de su crucifixión.

-          Las comidas del Señor Resucitado con sus discípulos.

La cena pascual del pueblo hebreo

Jesús creció en la
tradición de la conmemoración de la liberación del pueblo hebreo de la esclavitud en Egipto. La comida pascual es un elemento central de esa celebración. En Éxodo 12,3-24 se dispone que antes de la salida de Egipto cada familia debía carnear un cordero, untar con su sangre los dinteles de la puerta; luego asar la carne y comerla con pan sin levadura y con hierbas amargas. El simbolismo del cordero se trasladó a la comprensión cristiana, según la cual Cristo es el cordero pascual. Así como la sangre de aquel cordero en Egipto sirvió para prevenir a las familias hebreas de la muerte, la sangre de Jesús salva a los miembros del nuevo pacto.

En 1 Corintios 10 Pablo habla del alimento y la bebida espirituales. Lo que fue el maná en el desierto para el pueblo hebreo, es ahora la Santa Cena quienes creen en Cristo: una fuente viviente de fuerza en medio de los sufrimientos de la vida, una señal visible del poder de Dios que triunfa sobre el mal, un evento que forma comunión y comunidad.

Así como la cena pascual judía es un recuerdo de la intervención de Dios, la cena cristiana ha de mantener viva la memoria de la intervención de Dios en Jesucristo. Esto no significa que se esté repitiendo el sacrificio de Cristo en cada cena. La cena sólo lo recuerda.

Las comidas comunitarias de Jesús

Jesús no sólo enseñó sobre la presencia de Dios y su amor al pecador y la pecadora, sino que también puso en práctica ese amor. Una de sus prácticas fue la comida comunitaria. Al comer con personas muy diferentes, muchas de ellas despreciables a los ojos de los religiosos de su época, les transmitía visiblemente el amor de Dios. Los Evangelios nos relatan varias de esas comidas; por ejemplo: con Leví, publicanos y pecadores, Marcos 2,15-17; con Simón el leproso, Marcos 14,3; con fariseos, Lucas 7,36; 11,37 y 14,1; con publicanos y pecadores, Lucas 15,1 y 19,1-10. Debemos agregar aquí también las “multiplicaciones de los panes”. Eso fue muy impresionante para algunos y sumamente chocante para otros. Así se explican las frases “Éste come y bebe con pecadores y publicanos” (Marcos 2,16) y “Amigo de publicanos y de pecadores” (Mateo 11,19). Aceptar a pecadores y marginados de todo tipo en la comunión de mesa equivalía a otorgarles perdón. Con estos gestos el texto bíblico nos señala que Jesús mismo es el Pan de vida (Juan 6,35.48.52).

En las cenas llamadas “ágapes”, celebradas por las primeras generaciones cristianas, se conservó algo de ese significado especial de las comidas de Jesús. Cuando en Corintio los miembros ricos de la congregación comenzaron a marginar a los pobres en sus cenas, el Pablo intervino con palabras muy fuertes, reprochándoles esa actitud. De esta manera, estableciendo una vinculación de la cena con el amor de Dios a los pobres (1 Corintios 11,20-22).

Las comidas comunitarias festivas tuvieron tanta importancia para Jesús, que para hablar de la bienaventuranza eterna, la comparó con grandes comidas y banquetes.

En la Santa Cena, Dios mismo nos dice que no debe haber ninguna persona excluida, marginada, pobre, despreciada. De esta manera La Santa Cena es al mismo tiempo juicio y oportunidad. Juicio sobre las diferencias que hieren y matan, juicio sobre quienes hieren y matan; y oportunidad para repensar la manera en que vivimos, arrepentirnos, recibir el perdón de Dios, cambiar de actitud, crear posibilidades de vida para todas y todos, formar comunidad. La Cena es parte de toda una larga cadena de momentos de nuestra vida; y nos sirve para sentir y tomar conciencia de la presencia del Señor resucitado, de su oferta y de su pedido a lo largo de esa vida.

Celebrando la victoria de Dios sobre la muerte, expresamos en la Cena nuestra confianza en la victoria definitiva de Dios. ¿No es esto motivo de gran alegría en medio de todos los males que nos rodean? Cada Cena dirige nuestra mirada al nuevo mundo de Dios,. en que ya no habrá muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor (Apocalipsis 21,1-4).

La última cena de Jesús antes de su crucifixión

Los tres primeros evangelios (Mateo, Marcos y Lucas) y el apóstol Pablo (en la primera Epístola a los Corintios) nos transmiten que Jesús, antes de ser traicionado y tomado prisionero, es decir, en la última noche antes de su muerte, celebró una cena especial con sus discípulos. Los Evangelios sinópticos de Mateo, Marcos y Lucas sostienen que esa cena fue una comida pascual. El Evangelio de Juan, al relatar la última semana de Jesús, también habla de una cena, pero no relata lo que conocemos como la institución de la Santa Cena, ni habla de una cena pascual. Ubica esta cena “antes de la fiesta de la pascua” (Juan 13,1), pero no en la fiesta misma. Por otra parte, narra un acto muy interesante y significativo luego de esa cena: el lavado de los pies (Juan 13). Por ello, algunos investigadores no creen que la última cena de Jesús fue una tradicional comida pascual hebrea. Pero, cena pascual no, aquella comida de Jesús y los suyos se enmarcó dentro del ambiente de los días festivos, y contuvo varios elementos de la cena pascual: la preparación, pan, vino, bendición, canto del himno. Jesús concentró la celebración en dos elementos esenciales: el pan y el vino, y los relacionó con su cuerpo entregado y su sangre derramada por nosotros y nosotras. Con ello dejó en claro que así como su vida, también su muerte era una entrega. La cena le sirvió a Jesús para explicar el servicio sacrificial de su vida entera, incluyendo su muerte; y fue el punto culminante de su práctica de comidas comunitarias. Por ello, participar en la Cena es tener parte en el perdón que Dios nos otorga por la muerte de Cristo.

Las palabras de la institución de la última cena son transmitidas en dos versiones: Mateo 26,26-29 y Marcos 14,22-25 por una parte; y por otra, Lucas 22,19-20 y 1 Corintios 11,24-25. Las dos versiones ligeramente diferentes entre sí se explican por el largo camino que ya habían recorrido estas palabras antes de ser puestas por escrito. El Reformador Martín Lutero combinó ambas versiones en su Catecismo Menor, y esa versión fusionada es la usamos en nuestros cultos.

Jesús habló del “nuevo pacto”. Así como Dios hizo un pacto con beneficios y obligaciones para ambas partes con su pueblo en el Sinaí, él hizo un pacto nuevo con nosotros a través de la vida, muerte y resurrección de Cristo. Tomar la Cena es ratificar el pacto de Dios con nosotros; y juntamente con los beneficios – la comunión con el Señor, el perdón de los pecados, la comunión entre nosotros – también nos recuerda nuestras obligaciones: comprometernos con la obra de Dios a favor de la vida y la salvación de todas las personas.

Las comidas del Señor resucitado con sus discípulos

Los evangelios nos relatan varias comidas del Resucitado con sus discípulos. Esto los marcó tan profundamente que a diferencia de la tradicional cena pascual hebrea, que se celebraba una vez al año, ya muy pronto celebraba semanalmente – todos los domingos – la cena del Señor. La historia de los dos discípulos de Emaús, Lucas 24,13-35, contiene en forma apretada los elementos centrales de un encuentro con el Resucitado, tal como lo celebraba la primera iglesia cristiana en sus cultos: el Resucitado se entrega a sus seguidores y seguidoras a través de su Palabra y la Cena, y los seguidores salen a dar su testimonio.

Así como las comidas con el Resucitado daban fuerza a los creyentes que de esta manera vencieron sus temores y se convirtieron en testigos, la Santa Cena es una comida que nos da la fuerza necesaria para vivir según la voluntad del Señor. Entregándose en el pan y el vino, Jesucristo llega a formar parte de nuestra vida, y así podemos actuar en nombre de él y “ser pequeños Cristos para nuestro prójimo”. La Cena no sólo recuerda y anuncia la muerte de Cristo en la cruz, sino también su victoria sobre la muerte.. Es creer en la vida y el poder de Dios, y vivir en consecuencia.

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La presencia de Cristo

Por traernos la presencia del Resucitado, la Santa Cena es un juicio tajante sobre toda forma de pecado que oprime, tortura, margina, hace sufrir y mata a las personas. Dios siempre declaró su oposición al pecado en todas sus formas y manifestaciones. Celebrando la Cena y recibiendo a Cristo en el pan y el vino, nos conectamos con esa oposición divina a todas las formas del mal y nos hacemos parte de la victoria sobre la muerte. Decimos NO a la miseria, la tiranía, la marginación y la pobreza; y decimos SÍ al perdón y a la posibilidad de que todas y todos tengamos vida en abundancia, pues donde hay perdón de pecados, hay también vida y salvación.

Teniendo en cuenta esta impresionante riqueza de significados de la Santa Cena, podemos afirmar que la presencia de Cristo no se limita a los elementos del pan y el vino. El Señor está presente a través de su Palabra. Está presente en medio de la comunidad reunida. Está presente en las personas que sufren. Está presente en el juicio sobre quienes hacen sufrir y está presente en quienes tienen esperanza en su victoria.

¿Tergiversación de la Santa Cena?

Lamentablemente, la Cena del Señor también puede ser tergiversada, cuando nos olvidamos por ejemplo de la liberación obrada por Dios, cuando no le damos importancia a la comunión de mesa practicada por Jesús con marginados y necesitados, cuando tomamos a la ligera el perdón de los pecados, o cuando no vivimos en la presencia continua del Resucitado.

La Cena también puede ser falseada cuando se producen eternas discusiones sobre cuestiones que se agregaron en el transcurso de la larga historia de la iglesia: los debates filosóficos sobre la “sustancia” de los elementos; la vinculación de la institución del sacramento exclusivamente al ministerio ordenado; la negación de la ordenación a las mujeres, excluyéndolas así de la posibilidad de oficiar los sacramentos; largas polémicas sobre quién es digno y quién es indigno de recibir la comunión; la creencia en que el sacramento actúa por sí mismo independientemente de la fe de las personas que lo reciben. Todas estas discusiones – que en algunos casos se convirtieron en tradiciones inamovibles – deben ser confrontadas con el testimonio bíblico sobre la Cena. Allí el énfasis principal está colocado más bien en otras cuestiones: el recuerdo vivo de la liberación, el fortalecimiento de la comunión, el perdón de nuestros pecados, la presencia del Señor resucitado, el llamado a la esperanza en medio de la tragedia, el no de Dios a la muerte en todas sus formas, el sí de Dios a la vida, y nuestro compromiso con la obra de Dios.

Cómo disponer los antependios (o paramentos) litúrgicos en el templo; el color correcto en el tiempo determinado. Además una guía de las fiestas movibles de la Iglesia y fijación de las fechas litúrgicas del Año de la Iglesia.